Несколько раз по дороге с прибрежной стороны встречались группы ковбоев верхом на привычных для земного взора лошадях с длинными винтовками в руках, пасших звенящее колокольчиками вполне себе староземельное стадо рыжих коров с большими широко расставленными рогами. Ковбои нам вслед радостно махали широкими соломенными шляпами, этакой смесью мексиканского сомбреро с малороссийским брылем.
В ответ им Антоненкова нажимала на наш веселый клаксон, громко выдувавший неприличную мелодию.
Через три часа пути встретились с войсковой группой, состоящей из трехосного броневика с тонкой длинной пушкой и двух «хамви» со спарками крупнокалиберных пулеметов с автоматическими гранатометами на турелях. На капотах у них были намалеваны гербы Валлийского княжества.
Шедший спереди броневик повернул башню, перекрывая нам пушкой дорогу. Как шлагбаумом.
– Козе понятно – это стоп-приказ нам показали, – оскалилась Антоненкова. – Жора, что прикажешь? Идем на таран?
– Галя, прекращай играть в Талалихина, – откликнулся я, отрываясь от Наташкиных губ. – Остановись прямо перед пушкой, чтобы он не мог ее повернуть к нам.
– Понято, – удовлетворенно откликнулась Галина, хулигански, с выключенным двигателем, притираясь к броневику.
Автобус остановился, пшикнув тормозами. Антоненкова нажала на клаксон.
Из броневика тут же вылезли трое, и из каждого «хамвика» по четверо. Нормальные такие крепкие мужики. Вполне вальяжно вылезали, даже у пулеметов на машинах никого не осталось. Все в полевой камуфлированной униформе Валлийского принципата. В изумрудно-зеленых беретах с маленькими белыми султанчиками, торчащими из кокарды.
Облепили автобус, размахивая руками и что-то выкрикивая.
Я дал девочкам команду держать оружие под рукой, а сам заменил Антоненкову на водительском сиденье, открыл окно и гаркнул наружу по-английски.
– Чего надо, мальчики?
У водительской двери поднял голову военный без винтовки в руках, но с большой рыжей кобурой на поясе. Он снял солнцезащитные очки, чтобы я мог его лучше рассмотреть. Лицо было открытое, типичное кельтское – голубоглазый брюнет. Чисто выбрит. Взгляд спокойный, можно сказать – безмятежный.
– Маневренная патрульная группа Кирасирского полка Гвардейской бригады принца Кимри. Лейтенант лэрд Тристан ап Кадауг. Доктор Волынски, нам сообщили по радио, что вы все вчера были в Портсмуте на балу у фузилеров, и нам стало завидно. Мы хотим, чтобы звезды Зорана сфотографировались с нами. Считайте это своеобразным дорожным налогом.
И улыбается, вымогатель такой.
Слава, слава, слава… Имеет она и обратную сторону в виде навязчивости окружающих.