Она была на вкус как кровь...
А теперь, в тусклом свете пожара сквозь окно в скошенной крыше, она и выглядела как кровь.
Пушечный огонь и вопли.
- Дизрати голзинн Экк!
И бульканье все в том же черном болоте сна: каменные стены рушатся под кулаками, двое меня прыгают в спальню, полно криков и крови - тощий, бледный хуманс лежит, умирает поперек тела юной стриженой рыжеволосой...
И слюна капает с клыков-бивней, когда оба меня слышат плач из двух корзин у кровати...
Да в собачью жопу засуньте все пророчества!
Я натянул рубаху. Чуть подумав, добавил куртку и все остальное: ножи, пружинную дубинку, гарроту и запасные гранаты для автомата. Даже пачку зубочисток. Ибо никогда не знаешь, когда. И двинулся по лестнице.
На лестничной площадке ниже второго этажа я услышал голос Пратта. Отнюдь не полный счастья. Скорее казалось, он боится обделаться.
- Извиняюсь, господа хорошие. Прошу, отель закрыт, вам лучше пойти... нет, Кравмик, не надо!
Незнакомый голос протянул: - Ага, Кравмик. Не надо.
Слова сопровождались холодным двойным щелчком: взведен ударник револьвера.
Акцент у чужака был анханский.
Кто-то еще сказал спокойным тоном: - Сядьте. Оба. Рядом с девицей.
Я застыл в начале последней лестницы, шепнув: - Вот дерьмо.
В конце коридора виднелось окно. Я уже поворачивался, представляя, как лечу в переулок, с четырех или пяти метров, когда услышал: - Его вообще здесь нет.
Пратт говорил с отчаянием: - Он поел, сменил одежду и ушел снова - дела с Рыцарем Аэдхарром - не знаю, какие именно...
- Да хватит, Ястреб, - сказал спокойный голос. - Нет нужды. Пока что. Свистун?
- Засек.
- Что вы делаете? Что это за штука?
- Не беспокойся.
Голос Свистуна: - Итак. Фримен Шейд точно покинул нас?
- Ну, не совсем, - сказал Пратт, будто засыпая. - Я это выдумал, боясь, что вы, парни, ему навредите. Или еще что.
- Пратт? - Голос Кравмика был полон удивления. Женщина сказала: - Лессер, что ты делаешь?
- Ох, да ладно, - отвечал Пратт. - Это хорошие ребята. Точно.
- Согласен, - сказал Ястреб. - Мы хорошие люди. А теперь молчите. Все.
- Эй... - Пратт заговорщицки понизил голос. - Вы знаете, где он сейчас? Реально?
- Ага, - ответил Тихоня. - Знаем. Мы его друзья.
- О, хорошо. Всегда хорошо, когда вокруг друзья.
Застыв на площадке, я вовсе не чувствовал дружелюбия.
Профессионально наложенные Чары. По крайней мере один револьвер. Трое в холле, один из них тавматург. Вполне возможно, один в резерве у входа и еще парочка в переулке. С чем-то потяжелее. И Дымная Охота в городе.
- Пратт, давай поднимемся в его номер. Свистун, со мной. Ястреб, следи за гриллом и девушкой.