— Четверть, не больше. Так, когда дома будешь?
Девушка бросила взгляд в сторону пустого коридора.
— Ну, положим, полчаса на ритуал. Потом ещё, может быть, минут пятнадцать на драку с духом, если ритуал сорвётся. Час на погоню, если призрак сбежит с поля боя…
— Воу-воу-воу, астанавися! Бронь, я всё поняла. Значит, через часик ты дома будешь?
— Не могу гарантировать…
— Ладно, пока-пока, — со звуком, похожим на последний выдох умирающего, звонок завершился.
За время текущей жизни Броня успела уже привыкнуть к тому, насколько многолика и вездесуща эстетика мортидо в этом мире. Иначе быть не могло в обществе, где на вершине иерархии стояли люди, чья магия черпает силу из боли, смерти и страданий. Власть имущие всегда задают моду. И все остальные следуют ей, насколько это возможно. Черепа, кости, бледные лица, фотографии пост-мортем в фотоальбомах. То, что в другом мире элемент неформальной субкультуры, здесь является центральной темой.
Впрочем, к лешему все эти философствования. К лешему! Броне нужно работать. Она положила левую ладонь на семена, а правую — на сахар. Левой забираешь, а правой — отдаёшь. Необходимо было вытянуть всю жизнь и память из будущего вместилища духа. Сделать их “пустыми”, “полыми”, пригодными для заселения беспокойной бабули. Само по себе это не уничтожит их. Вся химия, все питательные вещества семечек мандарина останутся на месте. Просто они полностью, “забудут” о цели своей жизни. Забудут, как расти. Никогда не пустят корни, сколько их не поливай. Эти семена не будут мертвы в полном смысле слова. Они перестанут жить.
Всё, что ты забираешь, необходимо отдать. И Броня отдавала. В самой примитивной форме. В форме разрушительной волны тепла.
Было холодно.
Некромагия полна парадоксов. Забирая жизнь, ты забираешь не ту её часть, которую предстоит прожить донору, а уже прожитую. Если всё упрощать до понятного челяди языка, заклинание в качестве топлива использовало воспоминания, навсегда изымая их из осушаемого носителя. Формулировка, конечно, неправильная в корне. Но человеку, от некромагии далёкому, так проще понять суть.
Но это ещё не самое интересное.
Забирая жизнь, которую ты тут же отдаёшь в виде тепла, ты чувствуешь холод. Но не тот, к которому привыкли люди. Это особый холод. Могильный. Потусторонний.
По сути, этот холод и есть жизнь. Когда речь заходит о некромагии, не холод — это отсутствие тепла, а тепло — отсутствие холода. И это нисколько не мешает существованию в физике аналога нуля по Кельвину, который всё ещё является отсутствием тепла.
Ведь в этом мире законы физики и магии существуют одновременно. Да, мозг хранит память. Но человеку он не нужен, как вместилище информации. И используется в данных целях исключительно “по инерции”, неоправданно снижая вычислительный потенциал биокомпьютера.