— Конечно, удивительно, что они так бережно обращались с вами и с другими детьми, — задумчиво говорила мама. — Обычно они менее… деликатны.
— Кто они?
— Я склоняюсь к версии частного научного центра при военной организации. Спросим завтра у Михаила. Они не знали, сколько вас и кто вы. Поэтому разыграли весь этот цирк. Многие родители запаниковали, бросились созваниваться, выдали себя и других. Хорошо, что с вами ничего серьезного не случилось, — повторила мама, и ее голос дрожал, в нем слышалось и облегчение, и усталость. И выглядела она измученной. Но я все равно спросила, как она нас нашла.
Мама позвонила Альбертине сразу, как приземлился ее самолет в Риме, и та ошарашила ее новостью.
— Девочки пропали. Но их все ищут, — говорила ей Альбертина, — и полиция, и карабинеры. Они дали объявления по всем каналам и по радио. Мы сидим в моей квартире здесь, в Риме, приезжай сюда.
— Нет, я не буду сидеть в квартире, — сказала мама. — Присмотрите пока за Павлом.
Она стала расспрашивать, где именно «все ищут» нас с Мирой, и Альбертина рассказала ей об участке побережья, о перекрытых дорогах и о том, что маму, скорее всего, на эту территорию не пустят. Но мама арендовала машину в аэропорту и поехала к участку поиска. Ее пустили (попробовали бы не пустить!), и она всю ночь ездила по неосвещенным сельским дорогам. На деле оказалось, что поисковиков не так много, — она встретила всего три полицейские машины. Некоторые осматривали побережье, некоторые прочесывали леса. Мама нашла нас в самой северной точке зоны, очерченной для поисков. Поэтому, вероятно, до нас не добрались раньше.
— Мы договорились встретиться с Михаилом Юрьевичем завтра в обед, — сказала мама. — Я удивилась, что он согласился. Скорее всего, ему любопытно взглянуть на вас с Мирой.
— Он здесь живет?
— В Риме. Живет и работает.
— Почему они не пришли к нему? Почему не взяли его? Можно было бы его попытать.
Мама рассмеялась.
— Ответ может быть только один: за ним стоит гораздо более влиятельная организация.
Она поцеловала меня, и я снова то ли заснула, то ли потеряла сознание, даже не успев увидеться с Мирой.
Наутро я проснулась, чувствуя себя так, как и говорил доктор, — будто бы ничего не произошло. Потрогала шею — она не болела. Все было как обычно — обычная я, очередное утро. На кровати лежала одежда — пока я спала, Альбертина раздобыла для меня новые джинсы, футболку, куртку, яркие кроссовки и носки с цыплятами и надписями «El pulcino Pio»>[23]. Но я завернулась в халат, ставший почти родным. Прошла по коридору мимо дверей в другие спальни, потом через гостиную. Квартира была богато обставлена — на стенах в гостиной висела интересная графика, — но выглядела необжитой. Альбертина здесь почти не бывала.