Телефон в кармане завибрировал.
— Не забыла, вечером в Мариинку? — поинтересовалась бабушка.
— Не забыла, — ответила я.
— В шесть в нашем кафе? — спросила она.
Перед спектаклем мы всегда ужинали в одном ресторане на Театральной площади.
— Угу.
— И будет здорово, если ты сменишь джинсы на что-нибудь более нарядное, — безапелляционно заявила бабушка.
— Ага.
— Угу и ага!
— Ага.
Она рассмеялась и отключилась. И, нажимая на отбой, я заметила сообщение. От того незнакомца с именем Андрей Анатольевич.
«Нам нужно срочно поговорить», — написал он и прислал свой номер. Я тут же набрала его и услышала в трубке голос, который как нельзя лучше подходил к фотографии на аватарке.
— Вы здесь, в Петербурге? — волновался голос. — Мне казалось, вы далеко.
— Совершенно случайно оказалась, — ответила я.
— Нам нужно поговорить, — продолжал Андрей Анатольевич. — Осталось совсем мало времени, может быть, совсем не осталось. Понимаете, я не могу говорить об этом по телефону, это может быть… опасно… хотя… хотя вряд ли. Это по поводу детей.
— Да, но откуда вы…
— Я сейчас на Петроградке. Знаете Александровский сад?
— Конечно, знаю.
— Я здесь с девочками, на аллее, которая ведет к зоопарку. Здесь еще камень…
— Да, я знаю, где это.
— Приходите, я буду вас ждать. — Его голос трепетал, волнение чувствовалось даже по телефону. Как у человека, которого давно никто не слушает, а он отчаянно пытается хоть с кем-то поговорить.
Я доехала до «Горьковской» на метро, шла по песчаным дорожкам к зоопарку. Дедушку и двоих внучек увидела издалека. Они сидели на скамейке, поодаль от лотков с шарами, игрушками, поп-корном и всего того, что продается на аллее, ведущей к зоопарку. Дальше стояла понурая пони в яркой попонке и с бантом на хвосте. Девочки наперегонки бегали к пони и обратно к дедушке, пони никак не реагировала на них. В парке было безлюдно.
Он показался мне старше, чем на фотографии в «Фейсбуке». Обычный дедушка с добродушной улыбкой. Такого я хотела бы себе, но у меня не было. Я подошла к нему, он смотрел на меня недоуменно, словно не ждал меня.
— Здравствуйте. Вы Андрей Анатольевич?
Он встал, опираясь на трость.
— Вы — Александра?
— Э-э-э-э… нет. Я Нина. Мы только что говорили по телефону.
— Извините, я думал, что говорил с Александрой Марковой.
— Я ее дочь.
Он вскинул на меня тусклые голубые глаза.
— Так, значит, вы… это вы… Извините, я, наверное, перепутал. Я писал вашей маме.
— Может быть, я могу вам помочь? — ответила я американской заученной фразой.
Он смутился, занервничал, поджимая губы. К нам подбежали девочки, с размаху врезались в дедушку, он пошатнулся. Не близнецы, но, наверное, погодки — почти одного роста и одеты одинаково. Они обняли дедушку и, улыбаясь, смотрели на меня, и я невольно улыбнулась им в ответ.