Ореол вокруг галереи заставлял прохожих замедлять шаги. Они останавливались и смотрели, некоторые фотографировали — наверное, чтобы показать детям, женам, друзьям. Мире тоже захотелось сфотографировать этот красивый момент, чтобы не забыть. Она достала айфон, подышала на камеру и протерла ее рукавом. Навела на Нину, растянула пальцами картинку. Нина собралась что-то сказать, но замерла. Потом шагнула назад, глядя в одну точку в другом конце зала. Мира опять высунулась из-за дерева и, все еще глядя через камеру, перевела ее на вход. Там стоял белый фургон, оба охранника лежали в ломаных позах на пороге.
* * *
Они пробирались ко мне, расталкивая гостей. Я замерла, увидев, что на них белые театральные маски с черной каплей слезы. Они плакали черными слезами, как в кошмаре. Они растолкали несколько последних рядов, гости возмущенно восклицали и расступались, еще не чувствуя опасности, не видя оружия. Но вот одна гостья, незнакомая мне женщина, завизжала, и ее поддержали соседи — и мужчины, и женщины. Гости оборачивались, а люди в масках подняли вверх оружие, и криков и визгов прибавилось, гости шарахнулись от пришельцев, расчищая им путь к сцене.
Все это время мама, не оборачиваясь, пробиралась по переполненному залу ко мне. Когда маски продемонстрировали оружие, она добралась до сцены и за руку сдернула меня оттуда, сгоняя с меня оцепенение.
— Ложись на пол, ложись! — прошептала она мне, схватила за плечи и потянула вниз. Но я не поддавалась — смотрела на ее трясущиеся губы и побледневшее лицо.
— Всем лечь на пол! — приказал на английском человек в маске, который шел первым. Он поднял вверх руку с небольшим автоматом, нажал на курок, и у меня в голове раздалась тысяча взрывов — он выпустил очередь в люстру посреди зала. С чудовищным грохотом стекло разлетелось, осыпая дождем осколков тех, кто стоял внизу. Я не отрываясь смотрела, как гаснут золотые лампы и свет меркнет и падает вниз вместе с осколками.
— Всем лечь на пол, — спокойно повторил человек с автоматом.
Гости торопливо ложились на пол. Мама тянула меня вниз, и я легла, не в силах оторваться от люстры-осьминога: его щупальца обмякли и свесились вниз, голова, дернувшись, оторвалась от державшей ее нити и свесилась, раскачиваясь над головами заложников. Двое щупальцев, в которые не попали пули, еще светились.
— Пожалуйста, только не Нину, — прошептала мама.
Она смотрела мне в глаза, но говорила не со мной, одной рукой давила на спину, словно боялась, что я встану.
Я приподняла голову, чтобы посмотреть, что про исходит.