Элдариане! Уж не связаны ли все эти странности с некогда проживавшей на землях Элхорна расой? Может быть, они хотят мне что-то сказать? Достучаться до меня из того мира, куда ушли после того, как исчезли с лица земли? Но как мне понять их послание, если оно в самом деле обращено именно ко мне?
– О чем задумались? – шагнув на тропинку, оглянулся на меня мой спутник.
– Как вы думаете, элдариане в действительности перестали существовать? И никто из них не выжил? Остались только потомки от связей с людьми?
– Да, – хмуро кивнул Доминик Винтергарден. – А с чего это вы о них заговорили? Желаете встретиться с представителями расы ваших далеких предков лицом к лицу? Увы, это невозможно. Чистокровных элдариан не существует уже очень давно.
– А что, если это они каким-то образом перенесли нас сюда? – предположила я в ответ на его замечание. – Их тени, души – не знаю, как сказать. Я ведь и правда не умею открывать порталы! А это место?.. Неужели вы не замечаете, насколько оно прекрасно?!
Мы как раз сделали несколько шагов по тропинке и вышли из-за деревьев на украшенную круглым озерцом поляну, которую я и обвела рукой, демонстрируя подтверждение своих слов. Призывая мужчину обратить внимание на всю прелесть этой дивной природы, подобной которой я никогда прежде не видела. Казалось, здесь не ступала нога человека – иначе все вокруг не сохранилось бы настолько полным красоты, удивительным.
Совершенным.
– Ни одной сухой ветки! – говорила я возбужденно, описывая все, что видели мои глаза. – Ни единого начавшего желтеть листика, даже с краешка! А это… вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное? – указала ему на клонящуюся к земле ветвь огромного, точно вековой дуб, цветущего дерева, усыпанного бело-розовыми бутонами, каждый из которых был размером с мою руку, не меньше. – Я изучала географию! В мире нет деревьев такой вышины, которые цвели бы навроде вишни или яблони…
– Скажите мне вот что – вы действительно никогда прежде не были в этом лесу?
– Ну разумеется! – всплеснула руками я.
– Дело в том, что в академической магии открыть портал можно только в те места, где уже бывал раньше. – Доминик Винтергарден устало провел ладонью по лбу, на котором выступили бисеринки пота. – Но в природной может быть и по-другому, так что это правило не работает.
– А если это место вообще… в другом мире? – сказала я, снова показывая на небывалое дерево, крона которого терялась где-то в небесной вышине. – Почему не может быть так, что там, где сейчас поместье, элдариане умели открывать проход… вот сюда, в некое особенное пространство, куда могли ходить только они? А сегодня это невольно получилось и у меня, и вот мы здесь…