– Поздравляю, Тимофей Васильевич, государь вас обязательно наградит, – искренне произнес Тифонтай и, сложив ладони, продолжил: – Да дарует Будда долгие годы жизни его императорскому величеству и членам его семьи.
– Присоединяюсь к вашим пожеланиям! Но я еще не закончил. В службе планируется создать разведку и контрразведку для сбора информации и противодействия шпионам. Пока идет отбор кандидатов, педагогического состава, разрабатывается программа обучения, но информация, особенно правдивая, нужна уже сейчас, как воздух.
– Вы предлагаете поступить к вам на службу, Тимофей Васильевич? – спросил Тифонтай, но голос его стал холодным.
– Не совсем так, Николай Иванович. Совсем недавно в Порт-Артуре вы сказали, что делитесь со мной информацией, потому что я не люблю быть должником. Так вот я хотел бы, чтобы вы продолжали со мной делиться информацией в намного большем объеме, а я постараюсь не остаться в должниках.
– И какая информация вас интересует? – лицо Тифонтая было непроницаемо, а глаза превратились в узкие щелочки.
– Вся о том, что может повредить Российской империи в Китае, Корее и особенно в Японии, – я усмехнулся. – Я знаю, что, став поданным российского императора, вы остались патриотом Китая. И здесь мы сможем найти множество взаимовыгодных точек соприкосновения.
– И в чем будет моя выгода, Тимофей Васильевич? Я помню, что говорил вам о том, что офицеры отдельного корпуса жандармов мало понимают, какая информация проходит через купцов. И о том, что делиться этой информацией бесплатно нам не хочется.
– Это я прекрасно помню. Мой центр как структурное подразделение входит в Министерство императорского двора и уделов. Думаю, это должно вам о многом сказать, Николай Иванович, – я впился в лицо купца и был награжден тем, как широко открылись глаза Тифонтая.
– Дело я буду иметь только с вами, Тимофей Васильевич? – после небольшой паузы спросил, уже можно было точно сказать, мой личный секретный сотрудник.
– Да, Николай Иванович. Какими-то бумагами наше сотрудничество оформлять мы не будем. А по поводу выгоды, то думаю, что оформить на вас некоторые концессии на строительство нескольких объектов в Порт-Артуре и Дальнем мне будет по силам. Также по силам будет решить вопрос по организации вам места в поставщиках Квантунской армии, – я замолчал.
Молчал и Тифонтай, сидя с закрытыми глазами. Наконец он открыл глаза и произнес:
– Я согласен, Тимофей Васильевич. Сотрудничество с вами мне всегда приносило пользу. Надеюсь, так будет и дальше, – купец склонил голову.
– Я рад, Николай Иванович, что вы согласились. Поверьте, и мне, и государю действительно нужна ваша помощь. Трудно принимать правильные решения, не имея достоверной информации. А сейчас именно в Китае решается, как будет в дальнейшем развиваться Дальний Восток и Желтороссия.