– И что ты хочешь мне рассказать, Андрюша? Я же тебе запретил встречаться с Рейли. В обморок только не падай, как институтка! Наш врач сказал, что ты в полном порядке, не считая остаточных явлений от действия хлороформа. Я слушаю, сынок!
– Папа́, я… я…
– Не мямли! Сколько раз встречался с Рейли? Сколько денег взял от него?! Расписки писал?! – прорычал Владимир Александрович.
– Это был четвертый раз. Три раза брал по десять тысяч. Расписки писал, – чуть слышно прошептал раздавленный обстоятельствами юнкер.
Дальше последовал красивый большой петровский загиб в исполнении великого князя, которому позавидовал бы и его брат Алексей Александрович.
– Куда деньги дел?! – от лица Владимира Александровича можно было прикуривать.
– Проиграл в карты, – Андрей закрыл лицо ладонями и заплакал.
Великий князь смотрел на сына, и в глазах его разгоралось бешенство. Кое-как справившись с собой, он почти спокойным голосом спросил:
– Что было вчера?
– Меня Сидней встретил у ворот в училище. Мне дали увольнительную. Пообедали в ресторане, потом поехали к нему домой, – всхлипывая, отчитывался Андрей. – Он открыл дверь своего дома зашел в прихожую, я проследовал за ним. А потом мелькнула какая-то тень, и всё. Я очнулся уже дома во дворце.
– Кто был инициатором встречи?
– Я! У меня образовался карточный долг, мне срочно нужны были деньги, – молодой княжич поднял на отца заплаканные глаза.
– С кем играл, разберемся потом. А сейчас уйди с глаз долой. Из дома ни шагу. Ты меня понял?!
– Понял, папа́, – несколько обиженно протянул Андрей.
– Ни хрена ты не понял! Тебя не убили, только потому что узнали. А так бы уже давно остыл или в кутузке, как убийца, сидел, если бы тебя господин Рубцов не узнал. Всё, пошел отсюда!
Глядя в сгорбленную спину сына, выходящего из комнаты, великий князь крутил в голове только одну мысль: «Кто посмел!!!»
– Заговорил наш Сидней Рейли? – заинтересованно спросил Николай, указывая мне рукой на кресло перед столиком.
– Заговорил, Николай Александрович. Хлипкий, в отличие от мистера Уоллера, оказался. Стоило только клемму от подрывной машинки ему на уд присоединить, сразу информация из него полилась, – ответил я, присаживаясь в кресло. – Если кратко, то Сидней Рейли – это Соломон Розенблюм, незаконнорожденный сын доктора Михаила Абрамовича Розенблюма, практикующего в Херсонской губернии. Воспитывался в семье Григория Розенблюма, двоюродного брата настоящего отца.
– И как он стал подданным английского королевства? – перебил меня император.
– Из-за семейного скандала, я особо не интересовался этим моментом его жизни, Розенблюм, взяв себе имя Сигизмунд, отбыл в Южную Америку. В девяносто пятом году устроился поваром в экспедицию британского МИДа в Бразилии. Спас от смерти во время экспедиции высокопоставленного работника министерства Чарлза Фотергилла, который позже помог ему получить британский паспорт и приехать в Великобританию. В Лондоне Сигизмунд Розенблюм торговал патентованными лекарствами, одновременно являясь агентом Скотланд-Ярда. Одним из его клиентов был пожилой священник Хью Томас, который умер с помощью нашего прыткого молодого человека. А буквально через пару месяцев Шломо становится мужем молодой вдовы священника Маргарет Сидней. Меняет фамилию и имя. Так появляется англичанин – Сидней Рейли.