Резко обернувшись и ожидая увидеть за собой какого-нибудь невообразимого монстра, я был по-настоящему поражён. Примерно в пятидесяти шагах от нас на обломках тысячелетнего пьедестала, вероятно, оставшегося здесь от некогда живущего в разрушенном городе народа, стоял чёрный, с золотыми ножками трон, на котором величественно восседал молодой юноша. Одетый в алую, словно кровь, отточенную белым мехом королевскую мантию, он смотрел прямо на меня. Тёмные, безукоризнено уложенные волосы, правильные черты аристократического лица и тонкие, властно поджатые губы делали его не по годам взрослым, выдавая решительную и твёрдую натуру.
Юноша был красив. Какой-то особенной, не поддающейся описанию красотой. Лежащий на его коленях, инкрустированный дорогими каменьями жезл указывал на принадлежность к Верховной Власти, а взгляд холодных, абсолютно безжизненных глаз заставлял буквально трепетать от страха, несмотря на всю мою решимость. Только сейчас я понял истинную причину состояния Нэо.
— Я слушаю тебя, — произнёс юноша, блеснув тёмными зрачками.
Не в силах что-либо ответить, я лишь судорожно сглотнул. И хотя в самом говорившем, казалось бы, не было ничего противоестественного или пугающего, весь вид этого странного юноши вселял дикий первобытный ужас. Несмотря на внешнее сходство, с первого взгляда становилось понятным, что перед вами не человек. Застыв в нелепой, в данном случае боевой стойке, я, не в силах оторвать от него взгляд, беспомощно молчал.
«Рэй, приди наконец в себя, активируй ДОРа, не то Тарг просто выжжет тебя изнутри», — появилась в голове спасительная информация от Джэйка.
Последовав совету, я запустил нужную программу и тут же почувствовал, как мой разум вновь обретает способность трезво мыслить. Ощущения были такими, словно внезапно сбросившее неведомую завесу сознание получило вдруг возможность видеть происходящее с иного ракурса. Вероятно, ощутив перемены в моём восприятии, юноша стал рассматривать меня более внимательно.
— Странно для человека, — чуть склонив голову набок, заинтересованно произнёс он.
— Рад, что могу хоть чем-то тебя удивить, — вновь обретя способность говорить, ответил я.
Едва почувствовав, как собеседник пытается проникнуть внутрь моих мыслей, я усилил защиту, и после нескольких неудачных попыток он вынужден был оставить свою бесперспективную затею.