— Я, наверное, сорвал Вам шоппинг? — спросил я, пододвигая девушке принесённый официантом кофе.
— О, нет. С этим как раз таки всё в порядке. Я всего лишь ожидала подругу и решила присмотреть несколько моделей летней обуви. Ничего обязательного, обычный женский интерес, — рассмеялась она.
— Вы просто удивительны! — не в силах скрыть свои чувства, признался я.
Девушка отвела взгляд, стараясь не касаться деликатной темы.
— А вы выбрали вариант для себя? — поинтересовалась вдруг Крис.
Очевидно, речь шла о покупке, однако в ту минуту в моей голове эта фраза ассоциировалась абсолютно с другим.
— Бывает ты просто сталкиваешься со своим вариантом и ничего уже не можешь с этим поделать, — сам собой прозвучал ответ.
Кристина немного смутилась, однако в этот раз глаз не опустила.
— Осторожнее, — шутливо погрозила она пальчиком, но её лицо просто-таки сияло от радости.
Позже, когда мы уже стали парой, девушка призналась, что я так же понравился ей с первого взгляда, хотя и показался в тот момент каким-то взволнованным и неловким. Однако неподдельный интерес, отражённый в поступках, забота и внимание к её малейшим желаниям в итоге склонили чашу весов в мою сторону. Крис импонировало такое искреннее поведение и, возможно, именно оно сыграло ключевую роль в том, что девушка согласилась продолжить наше знакомство. Вспоминая сейчас те дни и осознавая, что никогда уже не в состоянии их вернуть, я готов выть от боли и бессилия. Время, проведённое с ней, стало счастливой частью моей жизни. Мгновением любви, порой надежд и планов. Периодом исполнения желаний.
Однако сегодня, поставленный перед Выбором, я должен буду её отпустить. Отпустить, чтобы умереть одному, не ломая и не унося с собой жизнь родного человека.
Любовь, истекающей кровью птицей, рвалась наружу, но я уже не мог поступить иначе. Её последние попытки спастись лишь больнее ранили и без того искалеченную разрывом душу. И растягивая оставшиеся перед финальным шагом мгновенья, я вновь погрузился в дорогие сердцу воспоминания.
* * *
С Кристи мы засиделись в кафе до позднего вечера, позабыв и про её подругу, и про работу, и про все остальные, ещё час назад казавшиеся такими неотложными дела. Раскалённые от звонков мобильники изрядно мешали, но наспех отбившись от звонивших, мы снова погружались в зарождающийся мир наших отношений. Я не находил этому объяснений, однако с первых же минут мне было настолько легко в её обществе, что складывалось впечатление, будто я знал девушку вечность. Сменяя друг друга, минуты складывались в часы, и вскоре мы попросту потерялись во времени и пространстве.