– Но ведь едем же?
– Точнее сказать, шагаем, – с усмешкой отозвалась Мэль.
– Тогда у нас не автомобиль, а шагомобиль, – отметил Паульхен. – Главное, что мы движемся.
– Точно, – Артур с любопытством посмотрел по сторонам. – Где этот Храм пера?
Реджинальд наморщил лоб.
– Момент, я ещё считаю… Текущее атмосферное давление на количество Северных Фризских островов… поделить на номера лотереи на этой неделе… Совершенно ясно и логично: туда!
Он взмахнул лупой как скипетром и показал на вход в ущелье, которое было глубоко врезано в горы.
Мэль и Паульхен снова взялись за руль, шагомобиль медленно и неуклюже развернулся и побрёл в сторону ущелья. Все более или менее удобно устроились на сиденьях, несмотря на тряску.
Вскоре они оказались между массивных книжных гор, которые погружали всё вокруг себя в глубокую тень. Артур широко раскрытыми глазами смотрел по сторонам и пытался прочесть высоченные буквы на каменных корешках.
– Гриммельсгаузен… Кёстнер… Шелли… Как много имён!
– Литературные горы очень высокие, – объяснила Хеди. – Ещё никому не удалось исследовать их целиком. И говорят, что они постоянно становятся выше.
Качаясь и подпрыгивая, шагомобиль тащился дальше по ущелью. Сюда едва проникали солнечные лучи. Тени становились глубже и темнее. Путь вёл мимо испещрённых трещинами скал, которые всё плотнее прижимались друг к другу. По обеим сторонам ущелья виднелись норы и пещеры. Чёрные отверстия смотрели на путников словно отупевшие глаза зомбокниг.
– Какое неуютное местечко, – пробормотал Реджинальд.
– Хорошо, что пираты ничего не боятся, – откликнулся Паульхен, и сабля в руке пиратской книги лишь слегка вздрогнула. – Полный вперёд!
Тут ущелье разделилось на два узких абсолютно одинаковых с виду прохода.
– Куда нам? – Хеди выжидающе посмотрела на Реджинальда. Тот нервно почесал переплёт.
– Итак… Долгота на температуру воды… нет, площадь рынка плюс цена за шарик мороженого… – Он вздохнул. – Ну да, направление выбрано верно. А вот направо сейчас или налево…
– Разве это не вопрос на логику? – дерзко спросил Паульхен.
– Так и есть, – фыркнул Реджинальд. – Но это не очень логичное ущелье.
– Иииии? – нетерпеливо спросила Мэль за рулём.
– Давай налево, – решил Паульхен, и они вместе с Мэль повернули руль.
– Почему туда? – удивился Артур.
– А почему бы и нет? – Паульхен ухмыльнулся, предвкушая приключения.
Ущелье, в которое они свернули, ничем не отличалось от остальной местности – разве только было у́же, а входы в пещеры казались ещё мрачнее. Через некоторое время их ждала ещё одна развилка. В этот раз перед ними было три возможных пути. Реджинальд нервно пожал плечами. Паульхен выбрал ущелье посередине «потому что потому». Последовало ещё больше проходов сквозь скалы и ещё больше развилок. Шагомобиль храбро шёл вперёд, но вскоре агентам пришлось признать, что они окончательно заблудились.