— Здравствуй, девочка. Сегодня ты будешь нас кормить?
Вторая голова не смотрит в её сторону.
— Кто нас будет кормить?
— Я-то откуда знаю?
— Ну так спроси.
— У кого?
— У девочки этой.
— У какой девочки?
Лампёшка поворачивает за угол, и голоса стихают. Она останавливается. Эдвард выглядывает из-под откинутого края одеяла.
— Здесь? — шепчет он.
— Тс-с! Да, вон в том баке, видишь?
Лампёшка подвозит тележку поближе. Вот они: русалки с блестящей чешуёй, трезубцы, фонтаны крови над грязным аквариумом.
Эдвард садится в тележке, одеяло соскальзывает с него.
— Там, внутри? — Морща нос, он всматривается в бак с коричневой водой. — Я ничего не вижу.
— Одеяло! — шипит Лампёшка. — Вдруг кто войдёт! — Она снова укрывает мальчика и подтягивает тележку поближе. — Она там, разве не видишь? В глубине, та тёмная…
Из облака водорослей проступает лицо русалки и прижимается к стеклу. Зелёные волосы колышутся в воде, большие чёрные глаза как будто что-то ищут и находят Рыба. Он смотрит на неё, ошеломлённо разинув рот. Русалка прижимается к стеклу сильнее, так что её нос, рот и щёки расплющиваются и белеют. Из её рта вылетают пузырьки.
У Рыба вырывается тихий писк. Он не в силах оторвать от неё глаз. Одеяло опять сползло вниз.
— Так я и думал, — раздаётся чей-то голос.
Лампёшка подскакивает от испуга.
— Я знал, что ты ещё вернёшься. У тебя на лице было написано. — Карлик стоит в темноте шатра, уперев руки в боки, в углу рта самокрутка. Но смотрит дружелюбно, на губах улыбка. — И, вижу, ты не одна.
Эдвард пытается поскорее укрыться, но запутывается в одеяле.
— Ку-ку! — весело говорит ему карлик. — Я тебя уже заметил. Ты где такого нашла? — спрашивает он у Лампёш- ки. — Дома под кроватью?
Лампёшка хочет помочь Эдварду с одеялом, но оно сползает на пол.
— Безмозглая девчонка! Дура! — шипит мальчик. — Подними сейчас же. — Он рычит и скалится на карлика. — Я кусаюсь, понял? Сейчас раскушу тебя напополам! Спроси у неё!
— А я и не сомневаюсь, Рыбий Хвост. — Карлик невозмутимо подымает с грязного пола одеяло, встряхивает его и укрывает мальчика. — Пришёл родню навестить?
Рыб снова переводит взгляд на русалку. Они с ней родня?
— У меня вообще-то спайка, — сердито отвечает он. — Ноги уже здорово окрепли, надо просто много тренироваться.
— Ах, мальчик, ну конечно. Я вижу. — Карлик протягивает Лампёшке руку. — Здравствуй, милая девочка! Меня Освальдом звать.
— Эмилия, — застенчиво представляется она, пожимая ему руку. — Но все зовут меня Лампёшкой.
— Лампёшка, — улыбается карлик. — Чудесно! А это?
— Эдвард, — говорит Лампёшка.