Юрий завернул на заправку. В очереди к каждой колонке стояло по пять машин. Слишком много для обычного дня и времени суток. Пальцы нервно забарабанили по рулю. Слева настойчиво загудел клаксон. Юрий повернул голову и увидел майора Стыдова. Тот стоял в очереди на своем запасном автомобиле, старой «шахе».
— Ты чего на ней?
— Жалко. Поставил в гараж свою ласточку.
— Логично. — Согласился Юрий. — Машин много сегодня.
— Ага. Ты знаешь, кажется, информация просочилась. Мой тесть увидел репортаж, его только раз показали, как в Америке корабль подняло в воздух. Кто-то успел застримить, пока его самого не сдуло.
— Хоть бы не дошло до нас.
— Точно. Ну его нахер, такой катаклизм.
Подошла очередь Юрия. Он воткнул пистолет в бак и прошел на заправку.
— Девяносто пятого в четвертую до полного. — Попросил он продавщицу.
— Только наличкой, пожалуйста, карточки временно не принимаем.
— Хорошо. — Взгляд Юрия упал на разнокалиберные батарейки, развешанные в блистерах прямо перед глазами. Он сгреб их и положил на витрину. — Посчитайте и это.
Детям взял большую бутылку холодной колы к их большой радости. Супруга хотела возмутиться, но по взгляду Юрия поняла, что не к месту. На обочине дождались Стыдова и вместе поехали в сторону несения службы. Хорошие дороги быстро закончились. Начался щербатый асфальт дороги, использующейся только военными.
Через пятнадцать минут Стыдов отстал и заморгал дальним светом. Юрий остановился и сдал назад. Из-под капота «шахи» валил пар.
— Чего у тебя?
— Кажется, ремень на вентилятор порвало. Закипел.
— Вот как тебе боком вылилась экономия. Воду взял с собой?
— Да, три баклажки больших.
— Неси.
Юрий открыл капот, накинул тряпку на крышку радиатора и открыл. Остатки горячего пара коснулись руки, но не обожгли. Григорий вставил воронку и наклонил в нее бутылку. Где-то в недрах зашипела вода о перегретый металл. Снова повалил пар, но тут же прекратился. Вода полилась через край.
— Хорош. — Юрий завинтил крышку. — Где можно, езжай накатом, на холостых.
— Ладно, не учи ученого. А ты не уезжай далеко вперед, не теряй меня из виду. Если что, буду моргать.
— Хорошо.
Через десять минут Григорий снова заморгал. Даже в движении было видно, как капот его машины окутало паром. Юрий вздохнул, остановился и сдал назад. Григорий уже готовился заливать воду.
— Слушай, мы так не доедем. Времени все меньше.
— Что предлагаешь?
— Давай, я возьму тебя на буксир.
— Да брось, тут осталось-то.
— Вот именно. Вода нам еще может пригодиться.
Вдруг, в тишине безмолвной природы, резкий порыв ветра тряхнул кроны деревьев. От неожиданности Юрий даже присел. Он вспомнил, что не смотрел в сторону западного горизонта довольно давно. Сквозь стволы деревьев, он разглядел тонкую черную полосу.