Зураб и Стас еще раз облазили природный «аппендикс» так удачно обнажившийся под сошедшей породой. Следов жизнедеятельности в пещере не было, следовательно, она никаким образом с поверхностью не сообщалась. Это был мертвый законсервированный мир. Каменная порода местами напоминала вулканический туф, темная и рыхлая, но теплая, в отличие от обычного камня, леденеющего под задницей. Воздух в пещере был холоднее, чем в затопленном убежище. При дыхании выходил пар, но никто не обращал на это внимания. Радость спасения была сильнее любых неудобств.
Вика перестала плакать и кажется, заснула. Вадим подложил под спину рюкзак и откинулся к стене. На душе было спокойно, как в тот день, когда он прошел по баллам в университет. Чувства были те же, но повод другой. Вадим не мог их правильно сформулировать. Спокойствие его походило на состояние, как будто «ушел» тяжело больной человек, которому он очень сочувствовал. Отмучился, и на душе стало покойно. Вскользь проскочила мысль, что мир умиротворенно выдохнул, избавившись от человечества. Вадим не стал на ней концентрироваться. Он верил, что его семья, пусть там была родной только мать, жива. Перед лицом смерти он вдруг понял, что очень сильно любит ее, и готов сразу же приехать, как только все закончится.
На часах было четыре часа вечера четвертого дня пребывания под защитой горы. Вадим вспомнил, что последний раз проверял время ровно двенадцать часов назад. Сколько всего случилось за эти двенадцать часов. Впечатлений хватило бы растянуть на всю жизнь. Свежие воспоминания, не напоминавшие о пережитом страхе, скорее вызывали душевную благодарность за спасение, и новую надежду. Тепло от тела Вики согрело и Вадима. Глаза его непроизвольно закрылись, а барабанные перепонки, загрубевшие от сильного шума, не реагировали на отдаленный вой ветра. Сознание отключилось мгновенно, будто кто-то щелкнул его выключателем.
Вадим резко проснулся, оттого, что почувствовал отсутствие Вики и от холода. Зуб не попадал на зуб. В пещере тускло светил чей-то фонарь, направленный в потолок. Его света хватало, чтобы различить темные тени поблизости.
— Вика! — Крикнул Вадим.
Как ни странно его голос не потонул в шуме. Тени завертели головами. Одна из них встала и подошла к Вадиму.
— А, проснулся! У нас тут совет. Пошли в круг.
Больше всего Вадиму хотелось накинуть на себя одеяло и снова уснуть. Трясло так, будто у него поднялась температура. Вика нащупала его ладонь и потянула за собой. Вадим нехотя встал. Сквозняки нащупали в одежде все незащищенные места и ледяными кинжалами водили по телу.