– Не доверилась – вот как правильно, – поправила Мария.
– Вот-вот, значит, дело пошло, ты меня уже учишь! А я – понятливая ученица.
Мерседес медленно и торжественно спускалась по лестнице в лавке «Каза Жордан». Она была поразительно красива в чёрном разлетающемся у колен платье, скрывающем уже чуть заметный живот, в туфлях на модном прямом каблуке. Она остановилась посреди лестницы и окликнула Розу:
– Роза, посмотри на меня и скажи мне, что ты видишь!
– Тебя, дурочка! – засмеялась Роза.
– Сама ты дурочка, ты не понимаешь, что видишь самую счастливую женщину в мире: её ждёт сказочный принц и умирает от любви к ней, а она ему расскажет, что ждёт от него ребёнка. – Мерседес отняла руку от перил, чтобы показать, как она качает малыша. – Вот так я буду его баюкать, и он будет вылитый Аугусто. Ой!
Нога Мерседес соскользнула со ступеней, и она покатилась по лестнице вниз.
С криком: «Мерседес, Господи, Мерседес» – Роза бросилась к ней.
Когда Женуина вернулась из своей палатки, чтобы немного перекусить, она увидела, как Диего на подносе принёс Марии кофе в постель.
– Вот и прекрасно! – похвалила Женуина Диего. – Это тебе расплата за любовь к зелёному сукну. Молодцы вы, богатые бабы, вернее, бывшие богатые... Умеете заставить мужиков поработать на себя. Вот когда я была у этих Жорданов вчера и ломала всю эту комедию... только ради Мерседес, потому что недолго ей уже оставаться в этом доме, как же они крутились вокруг меня – только ноги мне не целовали. Ну, зато теперь они узнают, кто я на самом деле! Женуина Бивар-Миранда – уличная торговка, всю жизнь работаю, наследства никакого. Что называется, бедная, но честная! Но зато ни у кого не одалживаюсь, живу в своём доме и не бегаю за мужиком, который меня предал! – Женуина выразительно посмотрела на Марию и Диего, сидящего рядом с Марией в кресле.
…Мерседес держала Розу за руку и повторяла только одно:
– Предупреди, предупреди Аугусто, скажи, где я. И спроси у врача: что с ребёнком?
– Не волнуйся, Мерседес, я уже предупредила Аугусто, а про ребёнка ещё неизвестно: они сказали, что сделают всё, чтобы сохранить его.
Аугусто вбежал в дом Женуины и, не говоря ни слова, схватил её за руку и потащил за собой. Потом он усадил её в такси и, сцепив зубы, мчался по улицам Рио, не отвечая на тревожные вопросы Женуины. Но когда он остановил машину около больницы и побежал к лифту, Женуина всё поняла. Лишь у двери палаты Аугусто замешкался, решив пропустить Женуину вперёд.
– Нет-нет, сынок, я пока в коридоре подожду, иди ты, вам нужно поговорить!