– Какая дивная картина: святое семейство, – сказала Китерия, ставя перед Женуиной поднос со стаканом сока. – А вы даже представить себе не можете, какую новость мне сообщил муж: вы просто не поверите... Знаете, кто сегодня к нему приходил в офис и разговаривал с Дугласом?
– Кто? – мрачно спросил Родриго.
– Сам Аугусто Соуто Майя. Наконец-то достигла заветной цели, наконец-то я стану подругой Лаис!
Женуина в облике Жуаны навещала теперь дочь каждый день, и каждый день Мерседес встречала её вопросом:
– Мама, где Аугусто, почему он до сих пор не появился и не дал о себе знать? Почему он даже не позвонит?
– Наверное, он занят вашими делами, он ведь уже разговаривал с Дугласом...
– Но Дуглас делает вид, что всё по-прежнему.
Вот такие нервные переговоры шли в спальне, а внизу Китерия готовилась к обеду. Она была счастлива, что наконец-то в её доме обедают такие важные люди, как Жуана и друг Рутиньи Фейтал.
Китерия была так настойчива, что Женуина и Родриго поневоле оставались на обеде, и Женуина с отвращением ела спаржу, артишоки и какие-то мерзкие копчёные улитки.
– Ну что ты сидишь на этих обедах, мама? – упрекала её Мерседес. – Зачем тратишь время попусту, лучше найди Аугусто, спроси его, о чём они говорили с Дугласом. И ещё спроси: почему он не пытается найти меня?
Родриго подвозил мать к дому в сумерки, чтобы не видели соседи, и всё же вездесущая Эмилия разнесла по всей улице, что Родриго раскатывает в машине с какой-то блондинкой средних лет. В машине, которую он принял в подарок от своей рыжей подруги! Ну и нравы!
Однажды Зели и Эмилия подстерегли загадочную блондинку и стали выспрашивать её, кого она ищет и что она здесь делает. Каково же было их удивление, когда они узнали голос Женуины.
– Да ты настоящая артистка! – восхищалась Зели.
– А я уж думала, что это Мария Сесилия закрутила роман с твоим сыном, – поделилась своими соображениями Эмилия. – Она ведь кого угодно с пути истинного собьёт, правда, Жену?
– Да нет, теперь у бедняжки опущены крылья, но как только появится возможность, она своего не упустит и полетит искать очередного мужа. – Зели замахала руками, показывая, как Мария Сесилия полетит искать мужа.
– А зачем ей искать, он у неё под боком! – съязвила Эмилия.
– Ты кого имеешь в виду? – угрожающе спросила Женуина.
– Я имею в виду твоего дорогого муженька Диего. Стоило тебе выйти за порог, чтобы добыть денег на его содержание, как он тут же стал играть с Марией Сесилией в самолётики.
– Прекрати, Эмилия, прекрати намекать. Скажи прямо, что ты имеешь в виду?