– Изабела, ну почему ты так слепа? Если бы я не любил тебя, разве я был бы здесь? Я здесь потому, что хочу пойти с тобой в кино, хочу есть поп-корн во время сеанса, хочу целовать тебя, любить, как могут любить только юные бедные влюблённые.
– Пойти в кино – и только? – с иронией спросила Изабела.
– Да, и только – взявшись за руки, как двое влюблённых.
– Не смеши меня, Вагнер.
– А у меня для тебя есть маленький подарок, подожди немножко. – Вагнер ушёл в свой кабинет и вернулся, держа в руках ларец, в котором Изабела хранила украденные вещи.
Аугусто поселился в доме Тулио: он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, где он. Ему предстояло проделать тяжёлую душевную работу. Вечерами он подолгу беседовал с Тулио, который рассказывал ему о своей жизни, о путешествиях к индейцам...
– ...Индейцы считают женщину нежным и ценным имуществом, среди мужчин принято говорить о женщинах доброжелательно и с состраданием, обращаться к ним с несколько шутливой снисходительностью. Мужчины часто повторяют выражение: «Дети не знают, женщины не знают, а я знаю...» Вот видишь, Аугусто, какая важная фраза, только ты можешь знать, что ты должен делать в этой ситуации. Я не требую от тебя никаких признаний, не хочу, чтобы ты был откровенен со мной. Я могу помочь тебе по-своему, я буду очень внимателен к твоему гороскопу, ты родился 21 мая – первый день Близнецов. Но это не значит, что ты Близнец, всё зависит от точного времени твоего рождения: может быть, ты Телец. Вполне вероятно, что в то время, когда ты родился, солнце ещё не вошло в созвездие Близнецов...
Но Тулио видел, что Аугусто не здесь, что он поглощён неотвязной мыслью. Тулио замолчал.
– Простите меня, сеньор Тулио, я был невнимателен, но мне ясно одно: Близнец я, Телец ли – я не могу, не имею права оставаться с Мерседес.
Бедная Мерседес по нескольку раз в день умоляла Дугласа поговорить с ней.
– Нет, любовь моя, не могу, у меня деловая встреча с Маркондесом, – отвечал Дуглас.
Или:
– Нет, моё счастье, я спешу в порт и очень тороплюсь.
Аугусто по-прежнему не давал о себе знать. Однажды Мерседес не выдержала и позвонила в дом Эмилии.
– Мама, мама, ты слышишь меня? Ты что-нибудь узнала об Аугусто? Он звонил, приходил, где он, мама?
– Я не знаю, доченька, его нет нигде: ни дома, ни на работе – нигде.
Женунна чуть не плакала, разговаривая с дочерью. Но ведь не могла же, она сказать ей, что встретила Аугусто у Тулио и он впервые, говорил с ней твёрдо и жёстко.
– Есть обстоятельства, которые не дают мне возможности видеть Мерседес.
– Мама, ты что-то скрываешь, – молила Мерседес. – Ты что-то знаешь, а не хочешь говорить мне, не жалей меня, скажи правду. Я хочу уйти отсюда.