— Быть не может, — нервно рассмеялась Оля. Звучало и впрямь фантастично: с помощью фандомной группы найти жильё? Такое бывает разве что в дурацких ситкомах про подростковую жизнь — но в реальности?
— Вполне может, мы так уже делали, — уверила подруга. — Попробуй! Что тебе мешает? Или ты просто отмазки ищешь, потому что боишься?
Оля умолкла. До сих пор ей казалось, будто её сомнения логичны, а то, что предлагает Стаська — неосуществимо. Но с последними словами одноклассницы она почти вживую ощутила, как охватывает грудь холодными лапами стылое оцепенение последних дней.
Какой смех, какие ситкомы? Ей предлагали возможность, реальную возможность что-то сделать, обещали настоящую помощь — а она просто иронизировала?
Похоже, Стася была права. Оля и впрямь искала отмазки.
Вспомнился внутренний огонь, что полыхал внутри в день, когда они с Женькой убили фамильяра Фролова. С тех пор тот поутих, но сегодняшний разговор как будто пробудил в душе позабытое пламя. Пламя, что разгоняло тварей и вело вперёд.
Set your demons on fire, пришли на ум строки из песни малоизвестной андерграундной группы. Do your best to win. Кто посоветовал ей эту группу? Уж не Женька ли?
— Пора сжечь своих демонов, — пробормотала Оля куда-то в пустоту, совершенно невпопад. Стася осеклась и странно посмотрела на неё.
— Так ты… согласна? — недоуменно произнесла подруга.
Оля медленно кивнула. Верно. Пока у неё есть силы, она должна делать всё, чтобы победить. Как в песне.
— Я попробую.
Самолёт коснулся колёсами земли, и Оля вздрогнула. Ну надо же — задремала в пути, так и не отстегнув ремни после взлёта. Даже не проснулась, когда пошли на посадку. Не полюбовалась с высоты на бескрайние северные леса и не обдумала план.
Плана, собственно, и не было. Найти Женьку, поставить перед фактом — приехала, мол. Застать врасплох и для начала поговорить, а дальше смотреть по ситуации. Думать о худшем не хотелось. Вот только всё равно думалось.
«А если у меня не получится? А если он… как Фролов?..».
Не раскисай, одёрнула себя Оля. Получится или нет — ты пока не знаешь. Может быть, шанс ещё есть. Мало времени прошло. Возможно, дорога обратно для него ещё не потеряна. Да и не факт, что её подозрения правдивы.
Она отстегнула ремни. Музыка в плеере всё ещё играла.
Север встретил Олю холодным серым пейзажем и морозом, забирающимся даже под пуховик. Знала же! Специально надела толстый свитер, а сверху — самую тёплую куртку из найденных дома. И всё равно здешние морозы оказались непривычными.
Интересно, каково тут Женьке? Он же даже в теплынь одевается как на север, а уж на настоящем Севере…