Сейчас, даже по меркам мирного времени, подобное отношение к призывникам нельзя квалифицировать иначе как чрезвычайно мягкое. Но дело в том, что практически все эти причины освобождения оставались неизменными и в самый разгар наполеоновских войн, и в то время, когда в 1814 г. союзные армии вторгнутся во Францию и Империя будет гибнуть под ударами численно превосходящего неприятеля!
Однако относительная мягкость наполеоновской конскрипции не исчерпывалась наличием весьма большого списка тех, кто имел право на освобождение. Актом от 28 флореаля X года и 6-16 флореаля XI года (26 апреля 1803 г.), корректировавшим основной закон о конскрипции, разрешалась до этого осуществлявшаяся полулегально система "замещений" (remplacement). Она заключалась в том, что призываемый новобранец имел право выставить вместо себя другого молодого человека, но при условии, что последний будет иметь освобождение от призыва (разумеется, не из-за лишаев или роста 150 см).
Объясним, как это осуществлялось, на примере. Предположим, из 500 возможных призывников данного округа 200 освобождены из-за невысокого роста, наличия болезней, а также из-за того, что они женаты, являются единственными кормильцами и т. п. Остается 300 человек. Но из них правительство требует только 100 человек на действительную службу и 100 для резерва. Сто человек, таким образом, освобождаются просто по причине удачно вытянутого номера. Желающий найти себе замену должен был обратиться к одному из этих ста оставшихся и предложить нечто такое, что могло заставить освобожденного юношу добровольно отправиться в депо полка, а возможно, очень скоро и под пули. Правительство самоустранялось от участия в подобных переговорах и оставляло их на волю заинтересованных лиц. Как совершенно ясно, "заменяющий" уходил в полк не из бескорыстного желания спасти от тягот службы, лишений и опасностей сына местного богатея. Количество звонких монет, которое нужно было выложить "заместителю", составляло весьма солидную сумму. Если в первые годы Консульства можно было найти такого человека за относительно умеренную плату в 500-800 франков, то когда картечь и болезни проделали бреши в рядах наполеоновских полков, цены в соответствии с законами рынка резко возросли. В 1813 г. некоторые молодые люди из богатых семей должны будут выплатить заместителю до 10-12 тыс. франков! Нужно отметить, что наполеоновский франк не имел ничего общего с современным. Чтобы оценить его покупательную способность, приведем ряд цен на товары в начале XIX в.: