Вечер уныло катился по отработанному за много лет сценарию: ужин, душ, обязательный звонок Эмме…
Стелла представила, как Эмма возмущалась бы, если бы узнала, что двоюродная сестричка выдала ее за свою любовницу! Наверное, весь Лондон на уши подняла бы, вопила так, что стаканы в буфете полопались. Когда сестра взбудоражена, она просто не в состоянии говорить спокойно. А вопрос неустроенности, отсутствия личной жизни Стеллы выводил ее из себя особенно сильно.
«Все прынца ждешь? Мужики вокруг косяками ходят – выбирай любого! Какого рожна тебе надо? Пробросаешься!» – и так далее, и тому подобное, с различными вариациями.
Эмма давно жила в Лондоне – вышла замуж за британца русского происхождения, родила двоих сыновей, Дэвида и Майкла. Ее жизнь была упорядоченной и спокойной, иногда Стелла удивлялась, что сестра, с детства отличавшаяся непоседливым и независимым нравом, нашла счастье в этой размеренности и предсказуемости.
От сорванца-Эммы, которая вечно шокировала всех то выкрашенными в синий цвет волосами, то пирсингом, то побегом в Питер на рок-фестиваль вместо того, чтобы корпеть над учебниками, готовясь к сессии, тихоня-Стелла всегда ждала чего угодно. Только не того, что та станет образцовой женой и фанатично преданной детям матерью, научится готовить и начнет получать удовольствие от ведения домашнего хозяйства. Но, наверное, это был еще один Эммин финт. А может, она просто искала себя – и неожиданно нашла там, где до этого искать не пробовала.
Они с детства были очень близки, скучали друг без друга, и теперь Эмма постоянно уговаривала сестру переехать к ней. Ее собственные родители несколько лет назад перебрались к дочери за границу. Мать Стеллы умерла, у отца была другая семья, он теперь жил в Ульяновске.
– Что тебя там держит? Чемодан собрала, дверь заперла – и вперед! Язык ты знаешь отлично, работу найдем на раз-два, жить есть где! – уговаривала Эмма.
Занудствовала, горячилась, рыдала, шантажировала, обещала помочь всем, чем может и не может, подключала родителей, потом на некоторое время успокаивалась, понимая, что без толку. Но после краткой передышки принималась по новой.
Стелла прекрасно понимала, что сестра права. Она с ней даже и не спорила, особенно в такие вечера, как этот, когда одиночество делалось совсем уж невыносимым. Но все равно не могла переломить себя, заставить отказаться от надежды (несбыточной, но все же…) и переехать.
Сегодня разговора толком не получилось: трехлетний Майк температурил, не слезал с материнских рук, вертелся и хныкал. Измученная, вымотавшаяся за день Эмма вскоре сдалась, и они повесили трубки.