– И несмотря на это его убили. Какая же польза тогда от охраны? Вы можете рассказать, как все произошло?
Худолеев заерзал в кресле.
– Это странная история. Охрана была с ним постоянно, всегда двое наших людей дежурили у него дома. Спали в соседней комнате. А в ту ночь он вдруг потребовал, чтобы охрану сняли. Я было стал возражать, но он не стал ничего слушать. Он сказал мне: я приказываю. Он впервые на моей памяти использовал это слово, я ни разу не слушал, чтобы он говорил бы кому-то: приказываю. После этого мне ничего не оставалось сделать, как только выполнить его распоряжение.
- Но что заставило его так поступить?
- Не могу сказать, нам так и не удалось выяснить.
- Но кто-то ночью у него все же был. Не привидение же его убило. Вы должны были проследить за домом.
- Мы так и сделали. Но ничего подозрительного не обнаружили.
- И все же убийца каким-то образом проник в квартиру.
- Установлено, что Михаил Ильич открыл ему дверь сам.
- Но ведь убийца не только вошел, но и вышел из квартиры. И тоже наружнее наблюдение ничего не заметило?
- Нет, ничего.
Я задумался.
- Нам придеться заняться этим привидением, пока мы не узнаем, кто им является, мы не можем спать спокойно. А вдруг оно явится снова ко мне. Такое возможно? Как вы думаете?
- Почему бы и нет. И все же я настоятельно бы вам рекомендовал не пренебрегать охраной. Без нее вы будете очень уязвимы.
- Я поразмышляю над этим.
Худолеев встал по стойке смирно.
- Я рад, Олег Владимирович, что теперь мы будем работать вместе.
- Я тоже рад, Борис Георгиевич. Мы еще поговорим о том, какой я хочу видеть службу безопасности банка. Предстоят большие перемены.
Настороженность снова вернулось к бывшему оперу. Но на этот раз я не стал ее ослаблять. Пусть покажет себя с лучшей стороны. А там посмотрим.
Всю следующую неделю я целиком погрузился в дела банка. Их оказалось столько, что ни о чем другом думать было просто некогда. Я не ошибся в своим первом заместителе, он действительно был очень толковым и знающим специалистом. Но вскоре я столкнулся с одной важной чертой его характера, Облонский к этому перечню своих качеств был еще и крайне осторожным. Все то время, что он занимал мое место, он всячески избегал принятия важных решений. И вот теперь они все скопом навалились на меня.
Я видел, как Облонский самым внимательнейшим образом наблюдает за тем, как я, подобно мухе увязаю в тоже время пытаюсь выпутаться из той паутины, что сплел для меня мой заместитель. Я понимал, что между нами разыгрывается весьма напряженная партия, в которой все преимущества на стороне соперника. Но я так же знал, что не имею право ее проиграть; если это случится, то мое руководство банком станет чисто номинальным и эфемерным и мне уже ни за что не выполнить те цели, ради которых я и оказался в этих чуждых, а потому опасных для меня стенах.