Кажется, мой решительный тон и выработанные меры по крайней мере частично успокоили людей и все разошлись более уверенными в себе, чем пришли в мой кабинет. Задержался лишь Облонский. Он явно горел желанием поговорить со мной.
- Поздравляю, вы добились того, чего так упорно добивались с первой минуты вашего тут пребывания, - желчно произнес он.
Я бросил на него взгляд. По привычке я смотрел держит ли он заявление об уходе. Но руки его были пусты. Странно, почему он все же его не подает?
- Ерунда, - даже излишне уверенно проговорил я, - это всего лишь психическое давление на нас. Они хотят посеять панику в наших рядах, заставить нас предпринимать какие-то лихорадочные, а следовательно непродуманные действия. "Поблизости от поля битвы ждать идущего издалека врага; отдохнув, ожидать усталого; насытившись, ожидать голодного". Так писал в четвертом веке до нашей эры Сунь-цзы. Это стратагема носит название "В покое ожидать утомленного врага". А потому не стоит поддаваться на их уловки. Вместо этого нам следует подумать о собственных хитростях. У вас есть идеи?
- Скажите, я могу ли я познакомиться с этими вашими стратагемами? - несколько неожиданно спросил он.
- Разумеется, я с удовольствием дам вам почитать этот трактат. Напрасно в современных курсах по банковскому делу не обучают таким вещам. Иногда они могут приносить больше пользы, чем некоторые современные дисциплины.
- Вы действительны в этом уверены?
- На все сто.
Облонский как-то грустно вздохнул.
- Никогда не предполагал, что у меня будет такой странный начальник.
Я улыбнулся.
- А я рад, что у меня такой хороший подчиненный.
Старший вице-президент посмотрел на меня, но словесно никак не отреагировал на мое последнее замечание. И мне оставалось лишь гадать, как он его воспринял.
- Что вы намерены дальше делать?
- Хочу сегодня вступить в ваш банкирский клуб.
- А какой стратагеме соответствуют эти ваши действия?
Я рассмеялся.
- Пока не знаю. Посмотрю по книжке.
Вечером я в самом деле отправился в клуб. Хотя я предложил Облонскому сопровождать меня, он, сославшись на дела, отказался. Но оказалось, что без него проникнуть в клуб не так-то просто, охрана, ссылаясь на отсутствие у меня членского билета, отказалась меня пропустить. Пришлось поднять скандал. На шум вышел директор этого заведения - благообразный, с внешностью артиста средних лет мужчина. Когда-то он действительно был артистом в местном драматическом театре, я даже пару раз видел его в спектаклях, там он играл героев-любовников. Мы прошли в его кабинет.
- Я хочу стать членом вашего клуба, я принес вступительный взнос. - Я достал из кармана тысячу долларов.