Директор клуба, выслушав мою просьбу, почти не скрывал своей растерянности. Он явно не знал, как ему поступить. Я догадывался о причинах его поведения; кто-то из сильных мира сего явно был против моего членства в клубе. О чем и довел до его сведения.
- Но одних денег недостаточно, мы принимаем лишь при наличии рекомендации члена клуба.
Честно говоря, я упустил из вида этот нюанс. Но я не был настроен на отступление.
- Кажется, я заметил у входа экипажи братьев Чернецов. Попросите у них рекомендацию, я уверен, что они не откажут мне в такой малости.
Бывший артист посмотрел меня как смотрит жертва на палача или кролик на удава. Он явно не знал, что предпринять в столь щекотливой ситуации.
- Позвольте я сам попрошу их об этом, - сказал я.
- Не надо, - после раздумий произнес он, - я пойду узнаю. А вы подождите здесь.
Вернулся директор клуба почти через полчаса, когда я уже начал терять терпение. Зато по его лицу я заметил, что ситуация прояснилась.
- Все в порядке, - подтвердил он мои предположения. - Вы приняты в клуб.
Я протянул, а он с почтением принял вступительный взнос.
- Проходите, теперь вы полноправный наш член. В следующий раз получите членскую карточку.
Я поблагодарил его и прошел в ресторан. И сразу же заметил сидящих по-видимому на своих постоянных местах братьев Чернец. Я решил, что с моей стороны будет проявлением крайней бестактности, если я не не поблагодарю их за рекомендацию.
Я подошел к братьям. Я не смотрел по сторонам, но спиной чувствовал, как взгляды всех присутствующих сконцентрировались на нас.
Братья ужинали, официанты, словно бабочки порхали вокруг них, пытаясь предупредить любое их желание. Но едва я приблизился к их столу, как они, словно по команде, испарились.
- Как приятно здесь снова видеть у нас! - воскликнул Борис Аркадьевич. - От всей души поздравляю вас со вступлением в наш круг. Вы поступили абсолютно правильно. Банкиры всегда должны быть вместе.
- Это стало возможным благодаря вашим любезным рекомендациям, - широко улыбнулся я. - Большое вам спасибо.
- Ну что вы, Олег Владимирович, разве можно благодарить за такой пустяк. Мы просто выполнили свой долг. И мы надеемся...
- Хватит, Борис! - вдруг впервые за разговор подал голос Марк.
- Прекрати говорить не по делу. Нам надо с вами обсудить кое-какие вопросы.
- С удовольствием, - сказал я.
- Пройдемьте в переговорную.
- Марк, может сначала по ужинаем, с огорчением произнес Борис. - И вот Олег Владимирович только что пришел, он тоже голодный.
Ему явно не хотелось прерывать трапезу.
Я по очереди посмотрел на братьев, раздумывая, кого же из них мне сейчас поддержать. Мой взгляд натолкнулся на холодные, как лед, глаза Марка Аркадьевича.