— И горстка угроз, — ухмыльнулся он.
Это меня рассмешило.
Мы вернулись к столовой и остановились у дверей.
— Встретимся позже.
— В каком обличье?
— Ты уже решилась нарушить обещание? — спросил он, удаляясь.
Я вздохнула.
— Тогда в облике дракона.
— Значит, снаружи.
— Ага, именно.
Я зашла в столовую и направилась прямиком к раздаче.
— Так двое блудных детей всё-таки вернулись домой? — спросил Шеф. — Ты многих заставила понервничать, Елена.
— Мне жаль, я… — тяжёлый выдох.
— Всё нормально, если вы не натворили глупостей.
— Нет! — ответила я чересчур громко. — Клянусь, мы просто болтали.
— Отлично, давно пора. Вам много чего нужно было обсудить. Так где же он?
— Снаружи.
Шеф засмеялся.
— Я слышал кое-что сегодня. Он в самом деле отказывается превращаться в человека?
— Типа того.
— И надолго это? Терпеть не могу, когда громят и рушат мою столовую, Елена.
— Он обещал, что не станет.
— Хорошо, — шеф улыбнулся. — Видела загадку?
— Не-а, я скучала по вашей еде и просто хочу поужинать, если не возражаете.
— Вовсе нет. Приятного аппетита.
Он развернулся, когда я взяла поднос… два подноса и две тарелки. Уверена, дракон не сможет сам набрать себе еды.
Ему я взяла всего понемногу, а себе — рис с тушёным мясом. Я даже не заметила Табиту, стоящую в конце линии раздачи.
Я напряглась всем телом, увидев её.
— Чего ты хочешь, Табита?
— Чего я хочу? Ты дала обещание, Елена.
— И он ясно выразился…
— Блейк сам не знает, чего хочет. Он под твоим заклятьем.
Я вздохнула.
— Он говорит, что нет никакого заклятья.
— И ты просто поверишь ему? Ты хоть представляешь, сколько раз он лгал мне?
— Теперь это зависит не только от меня. Я не могу заставить его быть с тобой, если он того не хочет. И если ты думаешь, что я ему прикажу, то ты совсем меня не знаешь, — я взяла оба подноса и пошла к дверям, ведущим наружу.
— Ты обещала! — крикнула она так, что вся столовая это слышала.
Я вновь подошла к ней, подняла щит и заговорила, не сводя с неё глаз:
— Он порвал с тобой, Табита. Если ты, правда, любишь его, то дай ему возможность самому решить, чего он хочет. Если это всё заклятье… ну, со временем оно рассеется. Я сдержу своё обещание, если он передумает. Но я не собираюсь говорить ему, что он должен делать, потому что он этого явно не хочет. Это зависит не только от меня. Я устала с ним спорить. Устала корить себя за то, что он хочет другого, Табита. Честно говоря, у меня хватает иных забот, а ты ведь даже не выполняешь свою часть сделки. Если он передумает и захочет быть с тобой, я отступлю.
Она молча смотрела на меня, и её ноздри раздувались. Я уже сыта по горло ограниченностью её ума.