— Иди спать, — приказал Эмануэль, когда я допила кофе.
— Да, пап, — ответила я, и его губы растянулись в широкой улыбке.
Чарльз подошёл ко мне.
— Элль, я никогда не смогу отблагодарить тебя в должной мере, — он взял меня за руки. — Знаю, как тяжело тебе было отпустить Блейка. Спасибо за то, что ты сделала.
Я улыбнулась ему.
— Вы все заслуживаете свободы, Чарльз.
— Я только надеюсь, что им удастся обмануть Совет.
— Я верю королю Гельмуту. Если он говорит, что это его лучшие разведчики, значит, так оно и есть. Всё получится.
Он улыбнулся мне, как внучке.
— Спи крепко, Элль.
— Спокойной ночи, — хором сказали все. Некоторые даже поблагодари меня за то, что они теперь на свободе и в безопасности. Но какой ценой? Они лишились своих ферм.
Я пошла к себе в комнату и приняла ванну, прокручивая в голове наше прощание с Блейком. Почему он просто взял и ушёл?
Это будут самые долгие три дня в моей жизни.
* * *
Наступил второй день. В два часа я поведу следующего солдата.
Король Гельмут проводил большое собрание. Парень, который собирается занять место Чарльза, опрашивал последнего, чтобы собрать всю необходимую информацию.
Они смотрели на запись с камеры, встроенной в один из буйо, в которых уходила первая десятка, изучали Айкенборо и ближайшие города.
Мне невыносимо было вновь видеть Айкенборо. Это возвращало меня к воспоминаниям, которые я всё ещё пытаюсь подавить всякий раз, как остаюсь одна.
Мне сдавило горло, когда я заметила в толпе лица Сеймура и Билли. Они что-то бурно обсуждали.
Один из разведчиков, собиравших информацию, рассказывал о людях, живущих там, одежде, которую они носят и прочее.
Я больше не боюсь их. Во мне осталась только ненависть и жалость, потому что я знаю, что с ними сделает Блейк, когда найдёт.
Кто-то погладил меня по спине. Энн.
— Что ты здесь делаешь? Пойдём отсюда.
Она повела меня в мою комнату.
Мы сели на моей кровати, все это время не произнося ни слова.
— Что они сделали с тобой, Елена?
— Ты знаешь ответ, Энн.
Её глаза вновь наполнились слезами.
— Надеюсь, мой кузен разыщет их и устроит ад.
— А я нет. Ведь тогда о нём узнает Горан и…
Она коснулась моей руки.
— Я не говорю, что прямо сейчас.
Я кивнула. У меня не получалось скрыть страх, но я постаралась улыбнуться ей.
— Никогда не думала, что почувствую себя так с другим парнем.
Она тихонько захихикала.
— Да, в Смельчаке всегда была эта милая сторона.
— Не всегда.
— Тогда расскажи мне, каким он был.
Я прищурилась.
— Ты точно хочешь знать?
— Да.
Я начинаю свой рассказ о том, как он ненавидел меня до глубины души с того самого момента, как Мэтт провёл меня через стену. Она слушала, несколько раз даже поражённо втягивала воздух. Шок был написан у неё на лице, и когда я закончила, её глаза блестели от слёз.