— Тьма настолько глубоко запустила в него когти…
— Да. Я только начинаю узнавать того Смельчака, о котором рассказываешь ты.
Она улыбнулась.
— В голове не укладывается. Ну, я ведь знала только эту его сторону. Не могу даже представить себе, каким он был тёмным.
— Теперь это всё в прошлом. Осталось только дождаться его возвращения.
— Он вернётся. Я точно знаю, он вернётся, — заверила она меня.
— Елена, ты готова? — спросил король Гельмут, выдёргивая меня из размышлений.
Я кивнула и посмотрела на парня, который собирается занять место одного из фермеров.
Первому всегда тяжелее всего, поскольку Лианы только просыпаются и издают это жуткое шипение, грозя заглотить живьём. Меня всё ещё потряхивает от страха перед ними.
На выходе с другой стороны нас уже ждала следующая группа с фонарями.
Я подняла глаза к небу, где не было ни единой звёздочки. Вокруг были знакомые лица, но не было одного того, которое я по-настоящему хотела видеть. Он уже ушёл. Хоть бы с ним всё было в порядке.
Со мной пошёл один из фермеров, и так весь ритуал повторился вновь.
Эмануэль и парочка вчерашних солдат, включая Джерри и Симеона, встречали прибывающих из Итана.
Эмануэль приглядывал за мной, подавал воду и сэндвичи.
Когда солнце в Итане вновь начало подниматься, второй день подошёл к концу.
Всего за два дня я вывела пятьдесят человек. Мастер Лонгвей был абсолютно прав, когда сказал, что всё затянется до вторника. Но я утешала себя тем, что Блейк к тому времени уже будет со мной.
Утром я отсыпалась. Поняла, что скучаю по своим друзьям. Будь они здесь, я бы могла хоть немного отвлечься.
Им бы понравилось местное озеро. То, где Блейк учил меня рыбачить. То, где он поцеловал меня, а я сбежала, поджав хвост.
После обеда, я провела несколько минут в библиотеке, пытаясь найти что-нибудь о недостающем ингредиенте.
Два часа подкрались незаметно. И как только я вошла в Лианы, начался отсчёт третьего дня. Сегодня было всё то же самое.
В конце этого дня семьдесят пять солдат армии короля Гельмута заменили фермеров в Итане. Завтра войдут последние двадцать пять, и Блейк вернётся назад. Его миссия завершится.
Во вторник я отвела последнюю четверть сотни солдат и привела столько же фермеров.
Последние пять отрядов были сами важными, потому что они все эти три дня готовились к тому, чтобы занять места глав семей. Они запоминали всё, что могло им пригодиться, чтобы обмануть Совет.
Именно от них зависит успех или провал всей операции.
Я надеялась на первый вариант.
Чарльз шёл ко мне вместе с Реми — солдатом, который заменит его в Итане. Я слышала, как они обсуждают всё то, что Реми должен помнить. У него была крайне важная роль.