– О, я уже думала, что вы никогда… – говорит герцогиня, но не заканчивает фразу, потому что Кэл уже притянул ее к себе.
– Никогда не сделаю вот это? – спрашивает он. Он проводит рукой по ее щеке и приникает к ее губам. Она пылко отвечает на его поцелуй.
Он кривится, но продолжает целовать ее, обвив руками ее талию, пока она впивается ногтями в кожу его головы, силясь притянуть его еще ближе.
– Лорд Кэллум! – потрясенно выговаривает герцогиня, глотая ртом воздух.
– Да, ваша светлость? – Краем глаза он замечает Тень, прячущуюся под письменным столом.
Ее злой взгляд мог бы расплавить сталь.
Я сижу в дальнем конце длинного стола в самой помпезной из трех столовых дома герцога Гирта. Будучи почетными гостями, посол Никол и его муж сидят близко ко главе стола, где король Хансен занял место герцога, поскольку здесь он имеет самый высокий титул. Герцог сидит слева от него, герцогиня – рядом с мужем, а посол Никол – справа от короля. Мы с Кэлом сидим на той же стороне стола, что и реновианский посол, на столе горят свечи, но их свет тускл, так что надеюсь, я смогу избежать внимания Никола, тем более что мое лицо прикрывают локоны моего белого парика. Думаю, коль скоро между нами сидят столько гостей, это будет нетрудно. Не говоря уже о том, что я так нарумянилась и насурьмилась, что моя мать, вероятно, могла бы войти в комнату, посмотреть на меня и не понять, что это я. Что касается Кэла, то на нем тоже красуется затейливый белый парик, а еще он нацепил очки в золотой оправе. Из-за этого и нелепой монтрисианской рубашки с высоким кружевным воротником и оборками я с трудом могу его узнать.
На стол ставят все новые и новые яства, но после того, как я наблюдала поцелуй Кэла и герцогини, мне совсем не хочется есть. Тем более что я вынуждена сидеть рядом с ним и смотреть, как они флиртуют. Вот опять он игриво поднимает бровь, глядя, как она кладет в рот кусок мяса. Не знаю, что из всего этого притворство, а что нет.
Почему мне не все равно? Ему это явно нипочем.
– Это отвратительно, – шиплю я, когда герцогиня подмигивает ему.
– Ты ревнуешь, да? – шепчет он.
Я сажусь прямее. Нет! Конечно же нет! Если он хочет целовать ее, это не мое дело!
– Ничего я не ревную, мне просто противна легкость, с которой ты это делаешь, – говорю я. Возможно, именно этим и объясняется то, что произошло с нами в пещере и потом, на постоялом дворе; возможно, он просто хотел охмурить и меня.
Кэл делает большой глоток вина.
Герцогиня Гирт стучит вилкой по своему бокалу, и гомон стихает. Все за столом поворачиваются к ней.