– Я очень рано встал, так что боюсь, я уже ощущаю невероятную усталость. Я собирался поспать.
– Жаль. Правда, если подумать, я тоже ужасно утомлена. От поездок всегда устаешь, не так ли? Так или иначе нам надо копить силы для бала – ночью будет не до сна! Не так ли, леди Лила?
Тень мило улыбается.
– Да, миледи, не до сна.
* * *
Кэл решает прямо спросить Тень, в чем дело. Если он ничем ее не обидел, то почему же у него такое чувство, будто она наказывает его? Почему после того, как она была его другом, его товарищем, после того, как они целовались, она вдруг начала его игнорировать? Если она решила, что ему нет места в ее жизни, так тому и быть. Но он должен знать.
Он делает глубокий вдох и поднимает руку, чтобы постучать. Затем опускает ее. Поворачивается, чтобы уйти. Нет – ты должен знать точно. И, прежде чем окончательно оробеть, стучит в ее дверь.
Нет ответа.
Он знает, что она там. Что она узнала его стук. И стучит еще раз.
Дверь открывает камеристка.
– Леди Лила недомогает, милорд, – говорит она.
Кэл заглядывает в комнату. Тень сидит на мягком стуле перед туалетным столиком, одетая в атласный с цветочным рисунком халат и с накрученными на трубочки разного размера волосами. На мгновение она встречается с ним взглядом, но тут же отводит глаза. И, ущипнув себя за переносицу, говорит:
– Все в порядке, Корнилия. Впусти его и можешь идти.
Впусти его. Как будто она едва его терпит. Из всего того, что произошло за минувшую неделю, это задевает его больше всего.
Она накладывает румяна, а он ждет, скрестив руки на груди, когда она соизволит обратиться к нему. Положив пуховку на столик, она наконец поворачивается и смотрит на него.
– Может, первый танец мы станцуем вместе? Раз уж бал дается в нашу честь, мы можем это сделать, не так ли? – говорит он с улыбкой, пытаясь разрядить атмосферу.
Он ждет, что она, как всегда, отпустит шутку, но вместо этого она замечает:
– По-моему, это неудачная мысль.
Печаль в ее голосе поражает его в самое сердце.
– Почему?
– Я не могу тебе сказать. Пока.
– А когда? – Какая же это мука. Он понижает голос: – Что же мне делать? Как жить дальше, не зная, что с тобой происходит?
Лицо Тени остается бесстрастным, но по щеке ее скатывается слеза. Она быстро вытирает ее, делает глубокий вдох.
– Твое задание не изменилось, Кэл, а мое стало другим.
– И ты не можешь поделиться им со мной?
Она опускает взгляд и уставляется на свои колени.
– Нет, – произносит она так тихо, что он почти не слышит ее.
Между ними повисает молчание, кажется, оно длится целую вечность. Тень упорно не смотрит ему в глаза, и Кэл чувствует ужас в сердце и слабость в коленках. Все его надежды обращаются в прах. У них нет будущего; она отстранилась от него. Затворила за собой дверь и оставила его на холоде.