– Нет. Я хотела спросить, есть ли у тебя что-нибудь почитать.
– Ничего хорошего, – ответил Ковит, проводя рукой по волосам и одаривая ее одной из своих кривых улыбок.
Нита не могла определить, что случилось с его улыбкой. Он выглядел как обычный человек, движение мышц лица не отличалось чем-то особенным, но все-таки в том, как он улыбнулся, было что-то… неправильное.
И это ее пугало.
Она облизнула губы.
– А настольные игры? Карты?
Ковит покачал головой.
– Ну, думаю, плохая книга лучше, чем никакая. – Нита выдавила дрожащую улыбку.
Он пристально посмотрел на нее.
– Не думаю, что ты скажешь это после того, как ее прочтешь.
– Мне нравится формировать собственное мнение. Я стараюсь не судить, пока не прочитаю.
– Все судят.
– Ладно. Если я думаю, что книга плохая, я буду приятно удивлена, когда она окажется хорошей.
Он коротко рассмеялся. На этот раз смех был неожиданно легким.
– Хорошо. Конечно. Я принесу ее.
– Спасибо, – сказала Нита, но Ковита уже не было в помещении.
Он вернулся через пять минут и сунул в поднос с едой маленькую потрепанную книжку в мягкой обложке. Нита вытащила ее и пробежала глазами по аннотации. Это была научная книга о сверхъестественных существах, которая якобы содержала подробные объяснения всех ведущих идей.
– Вроде не такая она и плохая.
– Я тоже так думал, пока не прочитал.
– А-а, – протянула Нита, откладывая книгу.
Ковит немного задержался, разглядывая ее. Руки он держал в задних карманах джинсов.
Сглотнув, Нита решила рискнуть:
– Мне кажется, ты хочешь у меня что-то спросить.
Он склонил голову, и несколько прядей челки упали ему на глаза. Это выглядело очаровательно, но Ниту не обманешь.
– Я хотел спросить о боли. Ты отключила ее.
– Да. – Нита подняла брови. – На моем месте ты поступил бы по-другому?
– Нет, конечно.
Его ответ прозвучал намного быстрее и решительнее, чем ожидала Нита. Он увидел ее удивление, и уголок его рта дернулся вверх.
– Видишь ли, я знаю, что такое боль.
– Уверена, ты прекрасно это знаешь, – легко согласилась Нита.
Разве не в этом весь смысл? Занни ощущали боль других людей и питались ею. Нита догадывалась, что они чувствуют себя немного лучше, чем человек, которого они мучают.
Ковит закатил глаза.
– Ты же знаешь, что занни не могут питаться собственной болью, верно? Нам просто больно, как обычным людям.
Нита этого не знала. Она смотрела на него, пристально и холодно. Если Ковит пытался вызвать сочувствие, то у него не получилось. В мире и без того много боли – он мог бы просто отправиться в больницу и найти ее там.
– Ну, тогда это делает их еще чудовищней, – сказала Нита, удивленная тем, насколько ровно звучит ее голос. – Ведь если они прекрасно знают, каково это – испытывать боль, но все равно причиняют ее другим ради собственного удовольствия… это хуже, чем если бы они вообще не чувствовали боли, не так ли?