Так вот. Купцы новгородские заглянули к Андрею «на огонек» и предложили отдать ему эту биржу на откуп. Чтобы тот не напрягался. Тем более, что он не торговец и ничего в торговле не смыслит. А взамен он стал бы получать фиксированную сумму прибыли.
В целом — идея. И так много с чем поступали. С теми же налогами, например. Но беда была в том, что сумму они предложили уж очень отличающуюся от ожидаемой прибыли. В несколько раз. Большинство аристократов, не моргнув глазом согласились бы, ибо считали торговую возню ниже своего достоинства. Большинство, но не Андрей… и не на таких условиях.
Купцы пытались Андрею угрожать, рассказывая о том, что к нему никто не поедет, намекая, что могут постараться. И вообще он один тут в Туле будет сидеть куковать. Но то было блефом. Власти такой они не имели. И кроме новгородских купцов существовали другие, которых условия Андреевской биржи вполне устраивали.
Более того — существовали помещики, страждущие продать урожай своих крестьян еще по весне. По схеме фьючерсов. Чтобы получить посевной материал и какие-никакие деньги. Так что парень не переживал и мог позволить себе колкости и юмор в переговорах с потерявшими берега купцами.
Единственной проблемой, которую он видел в сложившейся ситуации, были деньги. Точнее не деньги, а денежная масса. Ее катастрофически не хватало на Руси ни для нормальной розничной торговли, ни для торговли оптовой. Просто потому, что серебра в достатке в обороте в регионе попросту не имелось.
Что делать? Как выходить из сложившейся ситуации? Андрей ответа на вопрос пока не знал.
Ему очень хотелось попробовать разыграть партию с бумажными деньгами какого-нибудь типа[2]. Либо их эрзац вариантом. Но он опасался. Население к таким вещам еще было не готово. И, прежде всего купцы с аристократией. А главное — как это все согласовать с международной торговлей? На кой бес иноземцам цветные бумажки? Безотносительно того, что на них нарисовано? А те же степняки да литовцы — частые гости на Руси и не только в качестве воинских контингентов.
Понятно, что большая часть международной торговли велась через бартерные сделки. Но деньги тоже участвовали. И немаленькие. Во всяком случае таллеры, которые вот уже век активно чеканили во всей Европе, тому доказательство. Эти крупные торговые монеты были предназначены преимущественно для оптовых сделок, кардинально облегчая купцам подсчет сумм. На Руси же иной раз корячились и несколько сотен рублей считали полушками или иными крошечными серебряными чешуйками.
В общем — все было сложно.