Даже если бы Одд-Олег вместе со всем своим войском передвигался бы без помех из Киева в Приильменье, начав поход в августе, едва ли после всех событий, о которых мы рассказывали, и сражений под Хольмгардом он успел бы до конца навигации добраться по Волхову до Ладоги, миновать Нево, Балтику и пристать к берегам родной Норвегии. Мало того что дела на Севере явно требовали его присутствия, дабы утвердиться на новых землях, Одд прекрасно помнил, как коварно море поздней осенью, даже если и оказаться каким-то чудом у побережья Скандинавии.
В «Саге о Греттире» находим такое свидетельство:
«XXXVIII. Когда Торир узнал, что Олав стал единовластным конунгом всей Норвегии, он решил, что теперь пора напомнить ему о себе. Тогда Торир послал в Норвегию к конунгу своих сыновей, рассчитывая, что они будут служить ему. Поздней осенью они пристали на юге Норвегии и, взяв весельную лодку, пошли вдоль берега на север, думая дойти так до конунга. Они зашли в одну бухту южнее мыса Стад и несколько ночей простояли там. Еды и питья у них было вдоволь, и так как погода была плохая, они не выходили в море. Теперь надо рассказать, что Греттир с торговыми людьми шли вдоль берега на север и часто попадали в бурю, потому что дело было к зиме. И когда они продвигались на север неподалеку от мыса Стад, их застигла сильная буря, с вьюгой и морозом, и вот однажды вечером они с трудом подошли к берегу, все измученные, и, бросив якорь у какого-то пригорка, укрыли свое добро и товары…» (перевод О.А. Смирницкой).
С собою за море Одд-Олег берёт только восемьдесят воинов (в некоторых списках саги – двести). Самый большой из найденных кораблей викингов, длиною немного больше 36 метров, обнаружили в Роксильде в 1996 году, дата постройки по разным оценкам – после 1025 года, при 39 парах вёсел судно могло в принципе перевезти и сотню человек. Так что теоретически у Одда мог быть всего один драккар, когда он отплывал из Ладоги. Это едва ли вызвало бы волнение у правителя тех норвежских мест, куда он направлялся, если судно не задерживалось подолгу на одном месте. Всё же из соображений безопасности и в надежде, что кого-то сразу удастся взять с собой в обратный путь, у Одда было два судна, собственно, так и в саге.
Попытки плавания на копиях древних кораблей викингов, «а также на реконструированных ладьях с веслами и под парусом показали, что при хорошем ветре суда могут развивать среднюю скорость в 6–8 узлов (1 узел соответствует 1 морской миле в час, или 1,852 км/ч). Вместе с тем “Сага Сиглар” шел со скоростью в 10 узлов в течение 6 часов при сильном ветре в Северном море. Наибольшая скорость корабля “Роар Эге” при бортовом ветре составила около 9 узлов. Таким образом, при благоприятном ветре можно было быстро преодолевать большие расстояния. Но само собой разумеется, что ветер не всегда был благоприятным, и поэтому важно было, чтобы торговые суда в эпоху викингов, применяясь к направлению ветра, могли успешно маневрировать с тем, чтобы ветер попеременно дул то с левого, то с правого борта. Это давало возможность идти близко к нужному курсу. Вероятно, они могли идти и против ветра под углом около 60 градусов и развивать при этом скорость до 1,5–2 узлов.