Неожиданно я заметил ещё и то, что группа охранников и шахтер, идущие вслед за мной, как-то замялись, и начали от меня отставать. Но опять же, они шли плотной толпой. Старательно сжимая в своих руках винтовки. У шахтёра винтовки не было, но он так вцеплялся в какое-то подобие кайло, что можно было понять… Оно довольно опасно в его руках. Особенно, когда он так перепуган? Но, по крайней мере, они мне не мешали видеть следы. Однако, мне не нравился разрыв между нами. И он уже достигал четырёх – пяти метров. Я уже хотел сделать им замечание, но тут что-то привлекло моё внимание, и я присел, приглядываясь к следам.
– Стойте! – Я внимательно осмотрел следы и понял, что здесь люди остановились. И они не просто остановились. Они топтались на одном месте. Они здесь что-то искали! Но что можно искать, стоя на прямых ногах? Я не просто так говорю про то, что они что-то искали стоя на прямых ногах! Дело в том, что если вы попытаетесь на какой-нибудь влажной земле оставить свои следы, то обратите внимание на главный фактор. Следы будут различаться. Если вы стоите просто на двух ногах и топчитесь на месте, и если вы присели, и пытаетесь что-то рассмотреть на полу… Следы будут разные. Точно также было и здесь. Следы оставались такими же, как будто они идут куда-то. Но они топтались на месте. Причём было видно, что по своему направлению следы смотрели в разные стороны. То есть, они крутились на месте, словно что-то разыскивая?
– А может быть они заблудились? – Неожиданно для меня, да и для всех присутствующих, ляпнул один из охранников, который был довольно крупным и грузным, но я бы недооценивал его, если бы не заметил стремительность его движений. – Ну, знаете… Просто потерялись, и начали крутиться на месте, а потом пошли куда-то не туда? Всё просто…
– Всё просто… Да не просто… – Тихо прошептал я, прекрасно понимая, что такая теория могла бы быть верной… Но только в том случае, если бы в шахте в тот момент была только эта группа, и с полным отсутствием связи. Дело в том, что бригадир мог спокойно связаться по рации с бригадой, чтобы кто-нибудь хотя пошёл на встречу их группе, или же включил л бы какой-нибудь фонарь как маяк? Да и как можно заблудиться в коридоре? Это же не перекрёсток? Они вообще-то, по сути своей, шли, с одной стороны, в другую. Прямой и длинный коридор. Да довольно широкий. Слегка извилистый. Но всё равно прямой! Если бы здесь хотя бы был какой-то лабиринт? Так нет же…
– Да не могли они тут заблудиться! – Я не успел ничего сказать в ответ, как в дело вступил шахтер, который явно был возмущён такой глупостью со стороны охранника. – Куда тут можно идти, кроме как вперёд или назад? Да вы сами посмотрите? Тут только либо туда, либо обратно. Нет… Здесь было что-то ещё… Вон там, сзади на стене, как раз был тот прибор, который мы прошли… Это как раз прибор, где они отмечались, что здесь прошли. Дальше прибор стоит, и до него они уже не дошли… Куда они здесь могли деться?