Судя по лицу Мечислава – он готов был хоть сию секунду рвануться в церковь.
* * *
Альфонсо со свитой уже был внутри. Вампиры и оборотни склонились в поясных поклонах – и застыли, ожидая, пока Его Мерзейшество не отдаст распоряжения распрямиться. Однако Альфонсо не торопился. Он поглядел на нас и светским тоном произнес:
– Вы неплохо устроились, Мечислав. Ты ведь перетащил сюда всю свою группу?
– Да, – вампир отвечал спокойно и даже чуть небрежно, но я чувствовала под пальцами напрягшиеся мышцы. Благо под рубашкой не видно.
– Я слышал, у тебя тут были какие-то проблемы, покушения…
– А на кого из великих не покушались? – не выдержала я. И удостоилась ледяного взгляда Альфонсо. Такого, из разряда: «Это что еще за лягушонка в коробчонке?»
Я не возражала. Лягушки – они тоже бывают разные. Например – лягушка ядовитых стрел[9].
Чтоб ты отравился, падла…
Но на моем лице, я надеюсь, мои мысли не отразились. А уж взгляды… В нынешнем моем состоянии это было все равно, что нефть доливать в костер. Я просто горела от бешенства – и наслаждалась полыхающими внутри языками пламени. Прохаживался, разминая лапы, зверь с человеческими глазами. Недобро ухмылялась женщина в красном плаще. И в эти секунды я бы не возражала стать ей. Чтобы одним вампиром на свете стало меньше.
Впервые за долгое время я была ТАК близка к тому, чтобы принять и полюбить свою темную половину. Если она может с этим справиться…
– Так вот, уважаемый, не покушаются только на тех владык, кто ничего собой не представляет.
– Или на тех, кого не боятся, – удостоил меня ответом Альфонсо.
Я фыркнула.
– Страх порождает агрессию. Рано или поздно убивали любого, чья власть держалась на страхе.
– Если раньше владыки не убивали своих противников. Именно самые страшные тираны правили долго и счастливо.
Я фыркнула. Откровенно нагло, ну и пусть.
– Этот спор бессмыслен. Вы останетесь при своем мнении, я – при своем. Так что закончим на этом – и прикажите народу распрямиться. А то мне уже надоело созерцать чужие спины.
Альфонсо небрежно кивнул. Оборотни и вампиры начали выпрямляться.
– Что ж. Наш разговор мы продолжим позднее…
В его голосе звучало нехорошее обещание. В обычном состоянии я бы залезла от такого тона под стол – и согласилась бы выйти недели через две. И куда-нибудь подальше от этого конкретного вампира. Но не сейчас. Казалось, внутри меня звенит туго натянутая струна.
Нагло ухмыльнулась женщина со звериными глазами. «Поговорить захотел? Смотри, как бы тебе гланды не вырвали. Через противоположное отверстие!»
Медленно, со значением, точил когти о раму «зверь-из-зеркала». Из-под когтей осыпалась чугунная стружка.