.
Восстание началось в 3 часа ночи 16 января 1918 г. выступлением на заводе «Арсенал». К нему присоединились рабочие ряда других предприятий, часть солдат из Богдановского, Шевченковского полков и полка имени Сагайдачного. Восставшие требовали передать власть Совету рабочих и солдатских депутатов, но Центральная Рада их отклонила. Рабочим отрядам удалось захватить железнодорожную станцию «Киев-товарный», мосты через Днепр, Киевскую крепость, ряд складов оружия, Старокиевский полицейский участок и гостиницу «Прага». 17 января повстанцами была занята значимая часть центра Киева, в городе началась всеобщая забастовка.
19 января Центральная Рада приняла помощь прибывших вооруженных сил под командованием Симона Петлюры. На следующий день восстание в Киеве, за исключением завода «Арсенал», было подавлено. После кровопролитного штурма утром 22 января завод был также взят войсками Петлюры.
За четыре дня (до входа в Киев частей Красной армии Муравьева) двумя полками сечевых стрельцов под командованием С. Петлюры и Е. Коновальца производились массовые расстрелы рабочих[157]. Судебная процедура для расстрела допускалась только в отношении наиболее важных рабочих руководителей, оправдательного приговора не выносилось никому. Рядовых же рабочих-повстанцев схватывали и расстреливали без суда, в застенках комендатуры города или же на месте поимки. «При этом не важно было найти у него оружие… Достаточно было иметь только мозоли на руках… чтобы тебя причислили к повстанцам и немедленно расстреляли» [158]. Отмечались расправы самого разного вида. Так раненного в боях за Арсенал Александра Горвица с криками «Жида крестить!» приволокли к Днепру. Пробив лед, его опускали в полынью, подымали и вновь топили. Впоследствии тело Горвица было обнаружено на берегу реки[159].
За время подавления большевистского выступления, согласно ряду советских исторических изданий, будет убито, более 1800 рабочих[160]. Возможно, что эта цифра восходит к газетным публикациям 1918 г. и к ряду воспоминаний красных мемуаристов. Так, о 1500 погибших рабочих в Киеве и 300 в самом «Арсенале» писалось в петроградских газетах[161]. Расстрелы были и рядом с Киевом, в т. ч. среди захваченных в плен красноармейцев идущих по направлению к городу. Это вызывало ожесточение среди наступавших солдат. Рабочий Чесноков вспоминал: «Под Киевом мы нашли своего товарища…, зверски расстрелянного, а также и других товарищей, и после этого мы решили, что пленных мы брать более не будем, и даже у нас были 2 раненных офицера, так и тех мы прикончили»