– Да погоди ты пыхтеть, Серёжа! – Верно интерпретировал он мой тяжкий вздох. – Сейчас всё поясню! Я когда-то давно помогал отмазывать московских, хе-хе, гангстеров. И свела меня тогда судьба с неким человеком, приближенным к одному из главарей уже тогда весьма крупной группировки, некому Игнату Штырёву, прозванному в более узких кругах Штырём.
– Так ты приближенного этого Штыря встретил вместе с беспредельщиком на «гелике»? – озвучил я свою очевидную догадку.
– Ты удивительно проницателен, Сергей! И на основании этого я делаю вывод, что ты помял четверых ребят Штырёва. Я тут навел некоторые справки и узнал, что он вполне себе еще живет и здравствует. Более того, даже пробился в «золотую десятку».
– Куда пробился? – не понял я. – Это что, типа хит-парад?
– Ты никогда не слышал о «золотой десятке»? – Саныч так натурально удивился, что даже на некоторое время с него слетела извечная маска балагура.
– Что-то не припомню… – я старательно напрягал мозг, но действительно не мог ничего подобного откопать в глубинах своей памяти.
– Это, Сергей, десятка самых влиятельных и авторитетных воров в законе в нашей златоглавой, которая заправляет, навскидку, восьмьюдесятью процентами столичного криминала всевозможного толка. Оставшиеся двадцать – это мелочевка, бытовухи и преступность мигрантов.
– Ни х… чего себе! – От заявленных объемов мне как-то сразу поплохело. – И вся эта чертова десятка на одного бедного меня ополчилась теперь?
– Ну, не вся, а только один из нее. Все-таки в их среде принято самому решать свои проблемы, не привлекая посторонних помощников. Ущерб имиджу, так сказать.
– Понятно… а скажи, Саныч, как давно у нас воры в законе стали решать вопросы посредством судов, а не братвы и паяльников?
– Хо, Серёжа, давно уже! Ты уж лихой двадцатый век не вспоминай. Мы же теперь в правовом государстве живем, а это значит что?
– Что? – эхом повторил я за Петренко.
– Что любого можно наказать исключительно легальными методами! Нужно только лишь немного раскошелиться.
– Странное у тебя представление о правовом государстве, Саныч…
– Уж какое есть, – хохотнул мой собеседник, – а главное, оно отлично отражает истину современных реалий.
– Слушай, – озвучил я свою робкую надежду, – так может, эта «фигура», что ты встретил, уже и не работает на того главаря? Может, на частную практику, так сказать, перешла?
– Э нет, – обломал меня Петренко. – Сразу видно, мало ты дел имел с этой братией, не знаешь их порядков. В их среде очень трудно отойти от дел, это тебе не трудовой договор в «Макдональдсе» расторгнуть. Они либо трудятся «до талого», что называется, либо их убирают. Исключения редки, но они есть. Однако не думаю, что это тот случай.