— Как мы поймём, что это именно она, а, скажем, не просто перчатка, например? — При этих словах его правая рука растворилась в дымке, а когда та рассеялась, Рукастик держал обычную старую офицерскую крагу из подразделений зачарователей, через такие пропускали намит и материализовали щиты.
Ярго не знал ответа на этот вопрос и поэтому решил схитрить:
— Не уж-то такой опытный рейдер, — Ярго говорил это величаво, — превосходный взломщик и алхимик не отличит артефакт из Каталога от обычной перчатки?
Смешок пробежал по скаду. Рукастик понял намёк.
— Ладно, хватит шутить, мы всё-таки вторглись сегодня на Террасы Света, будем же серьёзнее… Начали! — И рейдеры сорвались с места словно ветер, на ходу материализуя сенсоры и щупы для поиска секретов и развеивания иллюзорных заслонов. Конечно, на умные двери это не распространяется — им надо угодить.
Крома кралась среди запутанных коридоров внешнего венца Дозорного Обруча. Отличием вылазок на Террасы от всех прочих было то, что здесь всегда невероятно светло и ярко, свет исходит здесь, кажется, даже от стен. Поиски длились уже несколько часов, и она добралась к этому времени до четвёртого уровня. Ей достался центральный квадрат для обыска. Внезапно она остановилась, держа палочку наготове. Голубая вспышка — и участок коридора заполнился заряженной водой, здесь скрывался тайник, дверь не зачарована, простое намерение «откройся» заставило преграду отпрыгнуть в сторону. Она зашла в небольшой зал, иссохшие визардцы лежали вдоль стен, судя по их позам, это были раненые. Среди них один в богатых одеждах держался за бок, по знакам различия стало понятно, это Главенствующий. Просканировав комнату, Крома обнаружила лишь крупицы погибших солдат. Режущей Длани Света здесь не было.
— Ну, конечно, — сказала вслух она, — разве это хоть когда-то бывает так легко?
Крома коснулась палочкой крупицы, лежащей в черепе Главенствующего, и перенеслась в тот день, в Эпоху Первой Войны с Великими Воплощениями. Оказывается, у него был незаконнорожденный сын, он поступил на службу и в этот день принимал присягу в Гарнизоне у подножия. Знатные служили ближе к Свету. Супруга Главенствующего из-за нападения убийц и отравления тенями Мрака не могла дать ему детей, по их закону он имел право взять вторую жену. Но чтобы не обижать свою супругу и сохранить её честь, он не стал этого делать. Он поступился своей честью и у него родился сын на стороне от сослуживицы намного ниже рангом, но всё же очень достойной визардки и даровитой в военном искусстве. И в этот день, когда Свьярк заступал на дежурство, Главенствующий над Войсками Народа Света вдруг оказался на самом внешнем рубеже, в крайней Цитадели. Настроение у него было превосходное! Глава всей Армии вдруг прибыл с необъявленным визитом туда, где вообще ни разу не бывал до этого, ничего не хотел, а просто таращился на плац, и от каждого последующего новобранца его улыбка становилась всё шире. Командование гарнизона и офицеры пребывали в состоянии лёгкого шока, они ничего не понимали, они и не могли, откуда всем было знать, что вот-вот примет присягу Его сын, а потому воображали себе разное. Вдруг жёлтое небо прорезала звенящая чёрно-белая вспышка, она ознаменовала тревогу и развеяла всю праздничность момента. Но всё происходило не как всегда, обычно атака Народа Мрака была налётом числом до десяти скарджей