Воргана с Зераном опять переглянулись, Ален был более загадочный, чем обычно. Дорога заняла ещё пару часов, и в итоге они оказались у довольно высокой утончённой статуи в накидке с копьём в руке, она помещалась посреди обширной овальной площади.
— Это Первый Привратный, основатель Чёрного Города, — провозгласил Ален. — Исторически изображался как фигура с утончёнными пропорциями и в накидке с капюшоном, потому что доподлинно неизвестно, забыли, был Привратный мужчиной или женщиной. Сюда давай гончую, — и он указал на основание пьедестала в ногах у статуи.
Зеран взмахнул палочкой, и скованный механический монстр материализовался в указанном месте — огромная металлическая псина с множеством лезвий, искусственными когтистыми лапами и гаусс-установкой в хребтине. Глаз с механической диафрагмой поочерёдно фокусировался на лицах друзей, металлические кольца плотно сковывали всё её тело и прижимали к полу.
— Намитное ядро у них в животе, я срежу лишнее. — Кончик палочки заискрил сине-белым, оранжевая окалина сыпалась на пол, и следом, звеня и бряцая, падали куски металла.
— Интересно, откуда она? Она же смотрит, — спрашивала Воргана.
— Не знаю, на что она смотрит, но мы отправимся туда, где зародилось это ядро.
— Чего? — переспросил Зеран, даже прекратил срезать лезвия, шипы и броню с гончей.
— Ничего себе! — удивлённо и восторженно сказала Воргана. — Это будет невероятно интересно.
— Закончил, — сказал Зеран и отошёл в сторону.
За дело взялся Ален. Он склонился над механизмом и искрящей палочкой встраивал в его ядро какие-то электроды и проводящие тяжи. Это заняло некоторое время. После чего, взмахнув палочкой, он материализовал ядро, которое повисло в воздухе. По силуэту было похоже, что Ален разговаривал, но голоса слышно не было.
— Эх, и странный же у нас друг, — шепнул Зеран Воргане, глядя на Алена, потом повёл глазами по округе. — И место это странное, мне не по себе здесь.
— Зеран, — Воргана нарочно шептала, — ты говоришь как сумасшедший, просто Ален… — Но, видя, как он продолжает беззвучно разговаривать сам с собой: — Да, ты прав, странный, — и засмеялась.
Тем временем Ален уловил намитный след ядра гончей, перенастроил статую с копьём на него и теперь уже заканчивал с тем, чтобы статуя не отказалась отправить в путь всех троих. В пьедестал врезались десятки энергетических тяжей, пульсирующих, ярко светящихся изумрудным и сияющих золотисто-синими переливами. Через какое-то время Ален позвал всех.
— Так, во-первых, встаём в строгом порядке: Воргана — она самая достойная, — и он улыбнулся ей, — вот тебе крупица для Ока, потом я, следом Зеран, вот твоя крупица. Все готовы?