Едва Светлана появилась на работе, как почти сразу была вызвана предстать пред светлыми очами нового руководства.
Ей показалось, что Стефанов при виде ее обрадовался. По крайней мере, его глаза засветились, как зажженные лампочки. Или это их обычное выражение? задала себе вопрос Светлана. В любом случае это обстоятельство ее насторожило.
— Садитесь, Светлана Викторовна, вы сегодня хорошо выглядите. Этот костюм вам к лицу.
Боже, да он говорит комплименты. Только ей этого и не хватало.
— Спасибо, Андрей Борисович. — К ней вдруг пришла мысль: а не сказать ли ему, что вчера вечером она предприняла героические усилия одолеть его роман. Интересно, как он отнесется к ее словам?
— Вы обдумали мое предложение?
— Предложение? Ах да, предложение. — Она же совсем забыла о нем. — Нельзя сказать, что я его обдумала, но я думала о нем.
— И возникли ли у вас какие-нибудь полезные мысли?
— Пока нет. Но, надеюсь, скоро возникнут.
— Знаете, я тут подумал и понял, что мое предложение действительно может вызвать затруднение. Иногда человек чего-то хочет, а вот что хочет, точно определить для себя не может. С вами случается такое?
— Сколько угодно раз! — воскликнула она. А мысленно добавила: да моя жизнь почти целиком состоит их таких не проявленных желаний.
— Я заметил, — продолжал Стефанов, — что в таких ситуациях самое лучшее лекарство — это интенсивный обмен мнениями со знающим человеком. Вот я и подумал: почему бы нам с вами как-нибудь не поговорить на эту тему. Причем, в неформальной обстановке. Я ж вижу, что в моем кабинете вы чувствуете себя немного скованно. Но, поверьте, я совсем не страшный.
— Я верю, — несколько опрометчиво ответила Светлана. И увидела, как Стефанов улыбнулся.
— Так как на счет моего предложения? — поинтересовался он.
— Какого предложения? — вырвалось у нее. От досады она едва не прикусила язык. Да что с нею творится сегодня? — Извините, я согласна. Как только у вас найдется время.
Она посмотрела на Стефанова. Нет, на этот раз глаза ее не обманывали, он почти не скрывал, что рад ее согласию.
— Если это будет ресторан, вы не против?
— Нет, я люблю ходить в рестораны.
— Отлично. Можете идти к себе.
Светлана встала и с чувством большого облегчения направилась к выходу из кабинета.
— Да, Светлана Викторовна, хочу вам сказать еще одну вещь, если у вас вдруг возникнет желание почитать мои ранние романы, чтобы получить обо мне более полное представление, то советую не тратить напрасно время. Это неудачные произведения. Некоторые в издательстве уже занялись этим делом. И напрасно. Они лишь создадут ложное обо мне представление.