– Ну, что, гад? Сам сойдешь с поезда или тебе помочь?
– Сам, – еле слышно проговорил Лысак, поднимая руки вверх. Он был весь в крови и не сопротивлялся.
Я открыл вагонную дверь (ну почему в поездах так часто оставляют двери открытыми?). Подумал немного и поднял металлическую площадку, прикрывавшую ступени. Так сподручнее будет прыгать, меньше шансов переломать кости.
– Давай, Лысак, не томи! – процедил я сквозь зубы.
Тот попытался дернуться, но получил удар под дых. Поняв, что высадка неизбежна, медленно стал спускаться по ступенькам, пытаясь восстановить дыхание. Он выбрал момент, когда промелькнул столб, и прыгнул, кубарем покатившись по откосу. Я проследил – поднимется или нет? Поднялся и помахал вослед кулаками, что-то крича. Он был уже далеко и слов я не мог расслышать. Но смысл понял однозначно: «я тебя найду и грохну!»
Я опустил площадку, закрыл дверь и вернулся к старателям. Взял со стола полстакана водки и молча его замахнул. Руки мои были испачканы землей и кровью. Они дрожали мелкой дрожью. Старатели внимательно наблюдали за мной, но ничего не говорили. Более-менее было все ясно. И все-таки Черная борода решил уточнить:
– А где лысый?
– Тещу пошел навестить, – буркнул я, – с зонтиком.
– Гы! – удовлетворился ответом Черная борода.
Я не хотел оставаться в компании старателей и ушел в свое купе. Вымыл тщательно руки без мыла. Его всегда нет в плацкартных вагонах! Забрался на вторую полку, подвернув под голову матрас (толсторюпинский пиджак-то пропили!), и предался раздумьям.
Картина избитого Лысака не давала покоя. Я понимал, что кто-то из нас должен был одержать верх. Если бы победил Лысак, то я бы тут уже не размышлял. Выходит, иначе с такими нельзя? Они понимают только язык силы, боли и страха? Но неужели я сам такой? Зверь, с трудом принимающий условности цивилизованного мира? Неужели без мордобития ничего не решить? Вопросы лезли в голову, как после тяжелого ранения Болконского. Он лежал возле многовекового дуба и думал: «Зачем война? Зачем люди убивают друг друга?» Сплошная толстовщина. И вроде бы я был кругом прав, но совесть-иголка колола и колола прямо в сердце: «Зачем ты так поступил?»
В вагоне было непривычно тихо. А я пытался уснуть, хотя время было примерно обеденное. Сон снимает нервное напряжение, восстанавливает силы. Тело просило сна, но мозг не хотел отдыхать. Я слез с полки и пошел курить.