— Не надо… Я быстро.
— Ну что ты, ей-богу, доча, — сказала Алевтина Ивановна. — Может, ему в туалет надо…
— Это вы сами вышивали? — спросила Инна, показывая на салфеточку, прикрывающую комод. Ей хотелось перевести разговор. Она чувствовала, что смотрины катятся в каком-то неправильном направлении.
— Да это давно, — махнула рукой хозяйка. — Так просто положила. Теперь немодно уже.
— Красиво.
— И я все Надьке говорю: учись у матери, — вступил Василий Степанович. — А она: мне не надо, ни к чему.
— Ну что ты, Вася, она готовит хорошо. И аккуратная, — вспомнила о цели смотрин хозяйка. — Вон даже банное полотенце гостям вытащила.
«Бедная девочка, — думала Инна. — Ты тоже хочешь вырваться отсюда. Почему же нам всем так не нравится родной дом?»
— Надьк, ну-ка покажи, какое ты приданое нашила, — скомандовал Василий Степанович.
— Ну па-ап…
— Покажи-покажи. Она у нас такие простыни, пододеяльники, наволочки нашила — чудо, — нахваливала Алевтина Ивановна. — Да еще и вензеля вышила. Надюша, покажи, чего ты?
От смущения Надя была ни жива ни мертва.
— Не надо, Надюша, — пришла ей на выручку Инна. — Сюрприза не будет. Всему свое время. Правда?
— Да, — пролепетала Надя. — Я потом покажу.
— Ну, потом так потом, — недовольно согласились хозяева. — Давайте выпьем за наших молодых.
— Я Лешу позову, — встрепенулась Надя.
— Вы уж ее там не обижайте, — сказала Алевтина Ивановна, когда Надя выбежала на улицу. — Она одна у нас девочка, тихая, скромная…
— Ну что вы? — растерялась Инна. У хозяйки в глазах стояли слезы.
— Уж очень ваш Леша строгий, — пожаловалась теща. — Ему Наденьку обидеть ничего не стоит.
— Вы не правы, он не такой, он добрый… Он…
— Нет его! — влетела Надя. — Я искала везде — нет его.
У Инны сжалось сердце. Именно чего-то такого она и ждала. Неизвестно почему, но была уверена — Алексей что-то выкинет.
— Да он, наверно, к реке пошел. Пусть прогуляется, — успокоил дочку Василий Степанович.
— Не надо бы ему к реке, — встала Инна. — Пойдем, Надюша, поищем его. Мы сейчас, мы быстро.
— Ну прогуляйтесь, позволил хозяин. — У нас еще горячее будет.
— Знаешь что, — сказала Инна, когда они оказались с Надей на улице, — ты сходи к реке, а я зайду… У вас тут где ближайший магазин?
— Ой, зачем, не надо ничего…
— Надо, Надюша, мне надо…
— А вот по улице направо.
— Ну беги, я скоро.
Как только Надя скрылась за домами, Инна подняла руку и неожиданно быстро остановила такси. Она знала, где искать сына. Она надеялась, что еще не поздно…