Впрочем, у парашютной вышки было совсем безлюдно.
— Высота-а, — с восхищением поднял голову Пашка. Ему тоже очень хотелось спуститься на парашюте. Но желание хотя бы несколько минут побыть наедине с Инной было сильнее. А насчет боязни высоты он наврал.
Юра уже был на верхней площадке. Смотритель помог ему натянуть брезентовый жилет, спереди и сзади которого были накрепко вшиты толстые металлические кольца, в которые продевались стропы.
— Ну вот, — сказал он, проверив прочность креплений. — Сейчас я спущусь вниз и отпущу трос. А ты следи за вот этим флажком. Как только повернется — прыгай. Но не раньше. И держись вот за этот поручень.
Стоя на самом краю площадки, Юра помахал рукой Инне. Вдруг внезапный порыв ветра ударил ему в спину. Он отступил, не глядя протянул назад руку и… не нашел поручня.
— Батюшки! — закричал смотритель, кинувшись к своей будке. — Что же это он раньше времени-то… Ну ничего, сейчас я трос отпущу.
Раскачивающийся под безжизненно повисшим парашютом Юра как-то странно дергал ногами. И руки почему-то держал у шеи.
— Что это с ним? — встревожился Пашка.
А Инна уже бежала наверх. С Юрой было что-то неладно, она это видела. И возможно, могла чем-то помочь…
— Трос заклинило! — донесся снизу крик смотрителя.
Но это было еще полбеды. Сквозь железные прутья внутри вышки ей удалось разглядеть, что один из стропов обмотался вокруг Юриной шеи. С трудом засовывая пальцы между стропом и шеей, он тщетно пытался освободиться.
Инна со всех ног кинулась наверх.
Нужно было как можно быстрее разрезать трос, чтобы Юра смог упасть на большие пружинящие маты, расстеленные внизу. Выскочив на площадку, она схватила строп и попыталась его разорвать. Она пустила в ход ногти и зубы. Все было напрасно. Скрученный из прочных шелковых волокон строп мог выдержать и не такие нагрузки…
Прошло долгих четыре или пять минут, прежде чем появился смотритель с топором. Одним ударом он разрубил злополучный строп. С легким свистом его конец исчез в прорези двухметрового металлического шеста. Секунду спустя снизу донесся глухой удар. Это Юра упал на маты. Живой или…
Машина «скорой помощи» уже стояла рядом.
— А вы кто будете? — холодно спросил Инну врач, когда она попыталась влезть в машину.
Инна не нашлась что ответить.
— Невеста она его! — вдруг раздался рядом голос Пашки Хиппы, совершенно неожиданно выпалившего эту горькую для себя фразу.
— Невестам не положено, — хмуро сказал врач. Бросив окурок на асфальт и затушив его носком туфли, он бросил водителю: — Поехали.
В Склиф пришлось добираться на метро с пересадками. Инна не плакала, нет. Словно металл сковал все ее чувства. «Только бы выжил… Только бы не задохнулся», — крутилось у нее в голове.