— Вы куда это на ночь глядя? — заглянул Николай Павлович.
— Уйди, отец! — вызверилась на него Инна.
В другой раз Николай Павлович устроил бы ей такой разнос, такой скандал, но сейчас почему-то стушевался и растаял в воздухе.
— Готова? — спросила Инна.
— Д-да… — пролепетала Надя. — Инна Николаевна…
— Пошли!
— Инна Николаевна, подождите, он не то хотел сказать.
— Я гадать не собираюсь. Мне надоело решать кроссворды!
— Он просто…
— Хватит, Надя, он не ребенок, он знает русский язык лучше меня. Во всяком случае, пакости говорить у него прекрасно получается. Пошли.
И Инна двинулась к двери, натыкаясь чемоданами на мебель.
— Ладно, хочешь правду?.. — тихо сказал Алексей. — Я скажу, только потом не жалейте…
— Инна Николаевна… — взмолилась Надя.
— Хорошо, я слушаю.
Инна так и не поставила чемоданы.
— Говори.
— Сказать, да?
— Сказать, сказать…
— Это ужасно, это вообще… Понимаешь?.. Я даже не знаю…
— Очень содержательно, — съязвила Инна. — Все?
— Но это правда, — не слушал ее Алексей. — Я люблю тебя. Понимаешь, не как мать, а как женщину…
Надя уронила свою сумку.
— Дико? Да? Страшно? А я ничего не могу с собой поделать! Ты понимаешь? Я с ума схожу! Я вообще… я не знаю, что с собой сделаю…
Было слышно, как у Нади стучат зубы.
— Вот ты хотела правду! Вот тебе правда! Только не надо говорить, что это глупость и выдумки… Это правда. Довольна?!
Инна спокойно поставила чемоданы и даже улыбнулась:
— Довольна.
Надя перевела на нее обезумевший взгляд.
— Вот теперь можно сесть и все спокойно обсудить, — сказала Инна. — Вот теперь все ясно.
Надя как-то неловко качнулась в сторону и поспешно зашагала к двери. Инна поймала ее за руку.
— Успокойся, Надя, давай сядем.
— Не-ет… — почти пропела невестка. — Вы что-о-о?.. Это…
— Это нормально, — жестко произнесла Инна. — В этом нет ничего постыдного. Странно было бы, если б Алеша миновал этот этап.
— Какой этап? Вы что говорите? Это же грязь… Это…
— Это эдипов комплекс, — спокойно сказала Инна. — Это, увы, настолько распространенное явление, что даже термин придумали, как видите. Сядьте все, в конце концов.
Надя пристроилась на краешек стула, готовая в любой момент бежать из этого страшного дома. Алексей сидел, набычившись, смотрел в пол.
— Это не страшно, — сказала Инна. — Это только грустно. Я, когда у меня случилась первая менструация, тоже испугалась, да как! Я Бог знает что выдумала! Я под троллейбус броситься хотела. Мама-то меня не просветила. Постеснялась. И вы оба, к сожалению, темные-темные… Ну так давайте проведем маленький ликбез. Согласны?
Ни Надя, ни Алексей не ответили.