Мать принялась колдовать над соусом, а отец за ее спиной начал делать Варьке таинственные знаки. Андрей Сергеич уже захватил в плен Артема и по этому поводу намылился пропустить пару стопочек в новой компании. Но без закуски план не работал, а мама просто не выносила, когда у нее из-под рук хватали еду. Требовался отвлекающий маневр, и осуществить его поручалось Варваре.
— Что за соус?
— Да вот, как раз с оливковым маслом, папе нравится. Но знаешь, он уже приелся как-то, чего-то в нем не хватает, — пожаловалась Дарья Сергеевна.
— Апельсиновый сок добавь, — немного подумав, предложила Варька.
Мать на секунду зависла, перестав смешивать соус ложечкой.
— Апельсиновый?
— Ну да, с лимонным будет слишком кисло, а апельсин смягчит вкус и добавит цитрусовый аромат, — авторитетно заявила Варька.
— Точно! — засияла мать. — Андрюша! Где у нас апельсиновый сок? Андрюша! — закричала мама на весь первый этаж.
Родители имели какой-то адский запас еды, которого хватило бы на содержание небольшой армии. Они честно каждый раз намеревались прекратить покупать продукты, но еда непостижимым образом скапливалась в холодильниках, морозильных камерах и шкафах. Отец зорко следил за тем, чтобы продукты использовались до истечения срока годности. Из-за этого она постоянно пытались накормить всех вокруг своим угощениями.
— Дашенька, сок в подвале! Только я не найду сам, — сказал, нарисовавшись в одно мгновение на кухне, отец.
Мама отложила ложку и помчалась вниз за соком, а Варька с отцом одновременно ринулись к холодильнику, чтобы стянуть оттуда что-нибудь на закуску. Карман отца подозрительно оттопыривался, и оттуда выглядывало горлышко плоской бутылки, предположительно от виски. Варька схватила кусок вареной колбасы, а отец — открытую банку оливок и нарезку ветчины. Теперь надо было ухватить хлеба и технично смотаться с кухни до того момента, как Дарья Сергеевна застукает их за «делом».
— Я же забыла, что у меня сок в холодильнике! — влетая в кухню, радостно сообщила мама. — А что это вы делаете? — спросила она изменившимся голосом. — Жрёте?!
Она уставилась на дочь и мужа, заподозрив их в намерении нахвататься кусков до обеда.
«Капец, попались! — с ужасом подумала Варька, — сейчас мать разорется!»
— Мама, Артем с ночной смены, он с вечера ничего не ел еще, — быстро нашлась Варвара. — Не ждать же ему, пока мы все соберемся!
— Не ел? С вечера? — замерла на пороге мать. — Так уже четыре часа дня!
Сзади нее неловко топтался Артем, сгорая от смущения. Мама повернулась и уставилась на него с недоумением. Варька сделала круглые глаза и умоляюще подняла брови, прося Артема взять ситуацию в свои руки. Но никаких действий с его стороны даже не понадобилось.