Но тот, конечно, не будь дураком, припустился бежать. Варька — за ним. Уже на бегу она сообразила, что самое ценное — телефон — находится у нее с собой, а в сумке осталась только пудреница и губная помада. Ну, еще почти пустая банковская карта и проездной. Его, конечно, было жалко, но не на столько, чтобы бежать за вором через весь торговый центр и рисковать своим здоровьем. Она уж было решила остановиться, но тут вспомнила о прелестной коробочке с голубой ленточкой. Мать ее убьет за пропавшие кошачьи какашки! Или еще хуже — заставит Варьку охотиться за Альфредом, и тогда ей светит просидеть в кустах весь день, что было для Варвары более чем сомнительным удовольствием.
Мысль о коробочке с ленточкой настолько замотивировала Варьку, что она с криками «Отдай сумку!» помчалась еще быстрее, даже не замечая, что несется по этажу со сковородкой, которую она так и не выпустила из рук. Карманник, постоянно оглядываясь, терял в темпе по сравнению с Варварой, которая, разогнавшись, неслась как скоростной экспресс. Через несколько секунд гонка была выиграна преследователем, то есть Варькой. Она толкнула вора в спину, тот споткнулся, клюнул носом и покатился кубарем по мраморному полу. По дороге вор, видимо, хотел избавиться от сумки, но запутался в ее длинном ремешке. И когда Варвара налетела на него со сковородкой в руках, ремешок ее сумочки плотно обвивалась вокруг руки жулика, а сама сумка так и осталась в куртке, не оставляя ему никаких шансов доказать, что «я сумку не брал, вон она на полу лежит».
— Ты, сволочь, думал, что убежишь от меня?! — наклонилась она над жуликом, наступив ему на руку, обвитую ремешком ее сумки, своей туфлей. — Только пикни, и я так тебе тресну сковородой по башке, что забудешь, как тебя зовут! — с трудом переводя дух, процедила Варька. — Понял? — мужик, вытаращив глаза, ничего не говорил, уставившись на сковородку, которой гневно, как Тор своим молотом, размахивала Варька. — Ты меня понял?! Не слышу?!
— Женщина, немедленно уберите сковородку! — услышала она крик за своей спиной. Но она только покрепче сжала в левой руке «орудие пролетариата».
Еще через секунду она увидела, как к упавшему мужику подбегает охранник торгового центра, а за ним уже спешили два полицейских. Варьку оттеснили, вора подняли на ноги, взяли под руки и, пригласив Варвару и пару свидетелей, вся компания направилась в служебное помещение.
Жулик постоянно о чем-то кричал, пытался разжалобить постовых, причитал, что он не хотел красть, и это была ошибка. Потом он ни с того ни с сего вдруг повалился Варьке в ноги и стал умолять ее простить его. Охранники центра копались с аппаратурой, прокручивая видеозапись с камер наблюдения, и комментировали Варькину погоню, между собой переговаривались две свидетельницы. От всей этой кутерьмы у Варвары началась нестерпимая головная боль. Она чувствовала, как горит лицо, пылают щеки и ее всю потрясывает.