– Мама. Не надо.
Она смотрела на него во все глаза. Он похудел и вытянулся. Стал совсем прозрачным.
– Ты смотри! – Юля всплеснула руками. – Ты весь грязный и… Господи, что за отрепья? Надо помыться, одеться нормально, поесть. Ты голодный?
– Мама, со мной все порядке, – мягко, но отстраненно ответил мальчик.
– Да как же в порядке, когда ты весь… грязный!
Юля не понимала, что говорит, у нее тряслись губы, она собиралась говорить совсем другое.
– Вернись, пожалуйста, домой, – неуверенно произнесла Юля, забыв о том, какой был план.
Голос дрожал, слова подбирались не те. «Где же те слова? Где те? Где те? Те, те, те, которые у меня внутри?» – проносилось у Юли в голове.
– Я пришел тебе сказать, что не вернусь домой. У меня теперь своя жизнь. Я тебе написал.
– Кстати, это действительно ты написал?
– Да.
– Объясни, пожалуйста, что это за безумие? Ты ведь не собираешься делать того, о чем написал? Вот всех этих ужасов? И ты ведь не имеешь отношения к тому взрыву на дискотеке? Это не ты?
Юля сделала несколько шагов навстречу и приблизилась к Артемке почти вплотную.
– Мам, это я. Не только я. Но это я.
– Как? – Юля закричала, схватила Артемку за плечи и стала трясти, затем обняла, прижала к себе крепко-крепко. – Нет, нет, нет.
– Отпусти, – тихо сказал он.
– Нет! – прошептала Юля.
Артемка рванулся из ее объятий.
– Нет! – заорала Юля на весь лес. – Откуда в тебе это?
– Я ушел из дома, потому что не видел для себя места в нашем обществе. Я всегда чувствовал себя чужим. Я не хочу быть частью этого общества. Я хочу разрушить это общество, уничтожить эту жалкую жизнь. У меня такое предназначение. Я не могу остаться и быть таким, как парни из школы, как мои учителя и как ты. Я хочу свободы.
Юля спотыкалась о слова: предназначение, общество, свобода. Кто его этому научил? Все у нее в голове путалось. И вдруг она придумала умный ответ:
– Есть ведь и другой способ бороться с системой. Ты можешь закончить школу, поступить в хороший университет – даже в Москве, стать политологом, журналистом, кем захочешь. И у тебя будут человеческие способы для твоей борьбы. Ты сможешь бороться, не причиняя никому вреда.
Артем рассмеялся, и Юля заметила, что один зуб у него сильно потемнел.
– Что ты смеешься?
А он все смеялся. Юля испугалась.
– Почему ты смеешься?
Артем резко замолчал.
– Потому, мама, что борьба не бывает без причинения вреда. Кто-то должен пострадать.
– Но не живые люди! Ты понимаешь, что из-за тебя уже погибли люди?
– Я это прекрасно понимаю. Но вряд ли ты когда-нибудь это поймешь. Ради свободы в этой стране я готов на все. Мне надо идти.