– Почему ты не защищаешься? – спросил Эсмар и нанес сыну третий удар.
– Потому что я никогда не трону отца. Я не могу…
Эсмар пришел в ярость.
– Ударить меня ты не можешь, но ты смог взять мою жену, не так ли?
Рулла смотрела на эту сцену, кипя от гнева, но контрабандисты крепко держали ее. Фенрингу было приятно видеть, насколько верны контрабандисты Эсмару Туеку. Женщина пронзительно закричала:
– Он изнасиловал меня! Я никогда не давала своего согласия…
Эсмар заставил ее замолчать гневным взглядом.
– Да, мой сын предал меня, но он не насильник.
Он толкнул Стабана в руки приведших его людей. Молодой человек смотрел в пол, не поднимая головы.
– Но ты, Рулла… Я очень хорошо знаю теперь, кто ты. – Туек говорил тихим угрожающим голосом. Он повернулся к Фенрингу, и после этого поведение его переменилось. Он принялся рассказывать состряпанную им историю, фальшивую и лживую, которую доложат на Кайтэйне. Он говорил, сверля глазами неверную жену, но слова предназначались для Фенринга и других контрабандистов, находившихся в пещере. – Рулла, я также знаю о твоих подлых операциях со специей – ты наняла банду пиратов, воровала меланж и тайно от нас продавала его. – Он вперил в нее горящий взгляд. – Если ты обманула меня в любви, то могла обмануть и в деле.
Фенринг улыбался, удовлетворенно кивая.
– Да, хм-м, я видел доказательства твоих преступлений, и они довольно убедительны. Их действительно достаточно.
Рулла перестала вырываться. Это обвинение, казалось, парализовало ее. Растерянность уступила место слепой ярости.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Ничего подобного я не делала! – Она посмотрела на других контрабандистов, ища поддержки, но у тех были каменные лица. – Я непричастна ни к какому пиратству!
– Император недоволен; черный рынок специи ускользает из-под его контроля, – сказал Фенринг. – Он будет рад, когда я доложу ему, что мы нашли преступника.
Рулла смотрела на мужа во все глаза.
– Это вздор!
Главарь контрабандистов чуть наклонил голову.
– Остается еще один вопрос: участвовал ли в этом мой сын… или его еще можно спасти? – Он посмотрел на Стабана.
Стабан смело встретил взгляд отца, не боясь снова быть избитым.
– Я ничего не знаю о каких-то других действиях Руллы.
Эсмар долго смотрел на него, и Фенринг буквально физически чувствовал, что главарь контрабандистов кипит от ярости. Наконец Туек-старший отвернулся.
– Я верю тебе.
– Это ложь! – закричала Рулла. – Это ложь! Как ты можешь так предавать меня?
– Посмотри в зеркало, и ты увидишь настоящего предателя. – Эсмар подошел к жене. – Граф Фенринг, имперский наблюдатель, засвидетельствует, как мы вершим правосудие в пустыне. Теперь это и правосудие Императора.