– А то как же.
– Как-то раз, когда я учился в старших классах школы, мой старик забрал из банка все наши сбережения, гнал шесть часов до Лас-Вегаса, поставил всю пачку на черное и сорвал куш. Шесть… раз… подряд.
– Ни хрена себе! – пробормотал Носатый. – Ник, ты слышал?
Бармен, протирающий стаканы, сказал:
– Слышал.
– Ты знаешь, какова вероятность того, что в рулетке шесть раз подряд выпадет черное? – подавшись к Носатому, спросил Сэм.
Тот молча покачал головой.
– Один к семидесяти шести. И вот благодаря такому везению, которое случается раз в жизни, мой отец оттянул неизбежное еще на четырнадцать месяцев. – Сэм поднял стакан. – За одиннадцатую главу[17], – сказал он, залпом выпивая мартини.
– Ну, по-моему, в конечном счете все сложилось, – заметил Носатый, указывая на костюм Сэма, а затем на стоянку, предположительно в направлении его машины.
– Если все и сложилось, – возразил Сэм, – то уж никак не благодаря моему папаше. Эта машина, костюм…
Сэм покачал головой, не закончив фразу. Затем он сменил тему.
– Мне сорок пять лет, и я только собираюсь завести своего первого ребенка. И знаешь почему? Потому что я ждал. Ждал, когда у меня в кармане будут деньги, «подушка безопасности» в банке и трехкомнатная квартира в Ист-Сайде с выплаченной ипотекой. Вот почему!
– У тебя будет ребенок! – воскликнул Носатый, словно только это он и услышал.
– Мы этим занимаемся… – неопределенно махнул рукой Сэм. – Вот почему я здесь.
Улыбка у Носатого на лице погасла.
– Вот почему ты где?
– «Через одну милю воспользуйтесь съездом номер 46 и держитесь левее», – спародировал Сэм.
– Ты имеешь в виду «Витек»?
– Он самый.
Отвернувшись от Сэма, Носатый многозначительно посмотрел на Ника. По крайней мере, так многозначительно, как это мог сделать пьяный. Затем он снова повернулся к Сэму.
– Это одна из этих клиник искусственного оплодотворения, верно?
– Не «одна из», – поправил Сэм. – Это та самая клиника.
– Ну и как там все это делают? Ты платишь деньги и выбираешь, мальчик или девочка, глаза голубые или карие?
Сэм презрительно рассмеялся.
– Голубоглазый мальчик, кареглазая девочка – это все ерунда для дилетантов. В «Витеке» тебе предоставляется возможность выбрать очертания своего ребенка.
– Очертания?
– То, какой у него будет характер. Какую он сделает карьеру. Как у него сложится жизнь.
– Высший класс, – заметил Ник.
Сэм посмотрел на бармена. Ему захотелось спросить, что должна означать эта хохма, но Носатый опередил его.
– Это как раз то, Ник, о чем я тебе говорил.
– Что ты ему говорил? – вопросительно посмотрел на него Сэм.