Или, быть может, в духе Даниэля номер три.
Так или иначе, он улыбнулся.
– Я вам вот что скажу, – сказал Ник. – Я принесу вам стакан воды. Выпейте сначала его, а затем мы поговорим о продолжении.
– Как скажете, хозяин.
Ник ушел за стаканом воды, а у Сэма снова завибрировал лежащий на стойке телефон.
– Слушай, приятель, – сказал Носатый, – это опять твой телефон. Наверное, он жужжит уже в десятый раз. Может, тебе лучше ответить.
Сэм огляделся по сторонам.
– Ты слышишь какое-то жужжание? – Взяв телефон, он покрутил его над стаканом воды и разжал пальцы. – Потому что я ничего не…
Но прежде чем Сэм успел договорить, сидящий справа от него верзила положил руку ему на плечо, повернул его лицом к себе и ударом кулака отправил в нокаут.
Лежа на спине, Сэм открыл глаза и увидел над собой яркий свет.
«О господи! – подумал он. – Я лежу на операционном столе!»
Но тут в поле зрения появилось небритое лицо Носатого.
– Эй, Ник, он очнулся!
Теперь над Сэмом склонился бармен.
– Аллилуйя, – сказал он.
Сэм попробовал было пошевелиться, но Ник положил ему руку на плечо.
– Дружок, полежи-ка минутку неподвижно. Ты грохнулся и ударился головой.
Несмотря на предложение Ника, Сэм закинул ноги вправо и уселся, прислонившись спиной к стойке. Стараясь собраться с мыслями, он заметил, что музыкальный автомат не играет, что у него на рубашке кровь и что почти все табуреты перед стойкой пусты – в том числе тот, на котором сидел верзила в бейсболке.
– Этот человек ударил меня! – воскликнул Сэм, указывая обвиняющим перстом на пустой табурет.
– Кто? – сказал Ник. – Тони?
– Верзила, который сидел здесь. Я положил свой телефон в стакан с водой, а он ни с того ни с чего развернул меня и ударил.
– На самом деле ты бросил свой телефон в водку с содовой Тони. Так что… – Ник пожал плечами, выражая вселенское отпущение грехов.
С помощью Носатого Сэм поднялся на ноги. В зеркале у Ника за спиной он увидел, что вокруг левого глаза у него уже набухает синяк.
– Классный будет фингал, – подтвердил Ник.
– Мне еще никогда не ставили синяки.
– Ну надо же когда-то начинать, – усмехнулся Носатый. – Недаром это заведение называется «Наполовину полный стакан»!
Когда Сэм снова уселся на табурет, Ник положил на стойку полиэтиленовый пакет со льдом и поставил рядом стакан мартини.
– Пей, – сказал он. – Это за счет заведения.
– Я так и не выпил свою воду.
– Ты все равно протрезвел.
Приложив пакет со льдом к глазу, Сэм наблюдал, как Ник занимается своими делами.
– Я тебе не нравлюсь, да?
– Я тебя не знаю.
– Наука утверждает, что мы можем сформировать долгосрочные впечатления о других людях всего за две минуты, – сказал Сэм.