Мультипликационный лучник выпустил стрелу, и та, пролетев по дуге, вонзилась в девятку. Шуми облегченно выдохнула.
Дальше все пошло по плану. Остальные числа выпадали именно так, как и должны были. Разыгрывая роль потрясенного и бесконечно обрадованного победителя, Шуми побежала к стойке сообщить о своем выигрыше.
Выигрыш оказался настолько большим, что вызвали дежурного распорядителя, который проверил билет. Затем по записям камер видеонаблюдения было установлено, что приобрела его именно Шуми. Ее попросили задержаться для фотосъемки. По такому случаю в зал спустился сам управляющий.
Управляющий, Эдвин Ратледж, пожал Шуми руку.
– Поздравляю, – сказал он.
Они встали перед экраном с надписью: «ДЖЕКПОТ – 9 ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНЫХ ЧИСЕЛ В ЛОТО: 741 299 ДОЛЛАРОВ». Штатный фотограф казино сделал несколько снимков.
– Спасибо, – с сильным индийским акцентом поблагодарила Шуми.
– Как вы выбирали выигрышные числа? – спросил Ратледж.
– Просто наугад, – ответила Шуми. – Я только хотела показать билеты своя подруга в Мумбай. Я даже не думать, что выиграю.
– Как вы собираетесь распорядиться такими деньгами?
– Много отдам своя семья, – улыбнулась Шуми. – Они бедные. Это им очень поможет. И я куплю большая американская машина, чтобы ехать на ней в Индии.
– Спасибо, этого достаточно, – сказал фотографу Ратледж.
Фотограф удалился, а Ратледж повел Шуми к лифтам.
– Мисс Сингх, уверен, для вас это неизведанная территория. Я помогу вам сориентироваться.
– Вы важный человек, – возразила Шуми. – Мне не нужно помогать такой важный человек.
– Для меня это большая честь, – сказал он. – И это прекрасная реклама для «Вавилона». Крупный выигрыш – лучшая реклама для казино.
– Спасибо, мистер Ратледж, – сказала Шуми. – Что мы делать сейчас?
Ратледж нажал кнопку вызова лифта.
– Первым делом вам придется пообщаться с сотрудником налоговой службы. Он захочет получить свою долю прямо сейчас. Мы выдадим ему то, что причитается, а на остальное выпишем вам кассовый счет. Или, если хотите, мы можем расплатиться с вами наличными.
– Нет-нет, – рассмеялась Шуми. – Не наличные. Я не смогу идти со столько наличные.
Двери открылись, и они вошли в кабину. Ратледж провел по считывателю своим электронным ключом. Все горевшие кнопки этажей погасли, и зажглась самая верхняя. Они беспрепятственно поднялись на последний этаж.
Ратледж провел Шуми в пустой кабинет, отделанный красным деревом.
– Извините, моя секретарша уже ушла домой, – объяснил он. – В конце концов, уже час ночи.
– Конечно, – сказала Шуми.
Ратледж открыл двустворчатые двери в свой кабинет, и там тотчас же автоматически зажегся свет. Он направился прямо к бару.